- Прекрасно! - сказал я. -Входят белые, выходят желтые. Везет тебе, старина Белоу, на головоломки!
- Если вы одну разломаете, то увидите, что и внутри то же самое. Там должно быть двадцать три слоя - белый, желтый, красный, желтый и так далее до самой сердцевины, а она окрашена в красный цвет. Это не те таблетки.
Я бросил их на верстак.
- Как это началось?
Бэйли кивнул в сторону Меершрафта, который не отрывал глаз от пола.
- Три дня назад установка сломалась. Вот этот клоун мне ее починил. А когда включил ее, получилось вот что. Линия просто не дает моей продукции. Вместо нее идет что-то другое. Это, конечно, невероятно, но так все и есть.
- Вы разбирали упаковочный агрегат?
- Нет, - угрюмо пробурчал Меершрафт. - Погляди сам: увидишь почему. Болты заржавели намертво.
Я посмотрел. Он был прав. Все заржавело намертво.
- Ничего, - сказал я, оглядываясь по сторонам - Это легко исправить.
Я взял с верстака молоток и принялся что было сил лупить по болтамОни отвалились вместе с куском фланца.
Бэйли схватился руками за голову и завизжал на Меершрафта:
- Зачем ты приволок сюда этого сумасшедшего?
Мой коллега молча покачал головой и уставился на разбитый фланец.
- Другого сумасшедшего не оказалось поблизости, - сказал я.
Теперь, когда упаковочный агрегат был сдвинут с места, таблетки разлетались по всей комнате. Я попятился назад и наступил на громадную ногу Бэйли. Он поперхнулся и выругался. Я встал позади него.
- Это по твоей части, - сказал я Меершрафту - Я всего лишь субподрядчик.
- Что за черт?! - едва вымолвил Бэйли.
Только тут увидал все и Меершрафт.
Лента транспортера внезапно оборвалась, словно ее разрезали. Дальше зияла дыра сантиметров в двадцать, а потом лента продолжалась снова. Транспортер двигался, а дыра оставалась на месте. Она была совершенно черной и мерцала мириадами мельчайших искорок света, как небо, когда на него смотришь через другой конец телескопа.
Таблетки шли непрерывным потоком к краю дыры, а там исчезали. А на другой стороне появлялись странные золотистые таблетки. Я выключил установку. Когда я поглядел снова, дыра исчезла, и транспортер выглядел вполне обычно.
- Пустите еще раз, - приказал Бэйли. - Надо посмотреть, будет ли там опять дыра.
Я заметил, что он отошел от установки метров на десять.
- Пускайте сами, - сказал я. - Я иду домой.
Меершрафт ухватил меня за пальто.
- А десять фунтов?
Я со вздохом снял шляпу и швырнул ее на скамейку.
