— Нить! Нить! Оборвалась! — пронзительно закричал тот, что держал вертушку, и мальчишки ринулись по ближайшему переулку к тому месту, куда падал змей.
— Сапожники! — в сердцах сказал кто-то из прохожих, наблюдавших за полетом змея.
«Жалко, — подумал Андрей. — Пятьсот метров — и так глупо погибнуть...»
На Социалистической он остановился у мастерской, где ремонтировались швейные машинки. Часовой механизм все еще лежал на витрине, и рядом с ним лежал вороненый заводной ключ с фигурной головкой. В глубине мастерской слесарь обтачивал напильником что-то, зажатое в тиски.
Андрей толкнул дверь и вошел внутрь. Слесарь перестал работать и, подняв голову, вытер рукавом пот со лба.
— Здравствуйте, — сказал Андрей. — Я хотел... Можно мне посмотреть механизм? — Он показал в сторону витрины.
Слесарь положил напильник на верстак и подошел к Андрею.
— Механизм? — удивленно спросил он. — Трактор? Для чего он тебе понадобился?
— Так... Для одного дела. А почему трактор?
— Потому что он сделан знаешь когда? В начале столетия. Там дата есть, сейчас я тебе покажу.
Он снял механизм с витрины и повернул его задней стенкой кверху.
— Вот, посмотри.
Действительно, на желтой латуни были выгравированы слова «Tawannes Watch, Со» и витиеватые цифры: 1902.
— Дедушка он уже, ясно?
— Ясно. А работает?
— Дай бог, — сказал слесарь. — Послушай.
Он взял с витрины ключ, насадил его на граненый храповой валик и несколько раз сильно повернул. Звук получился такой, как от мотоцикла, у которого сняли глушитель. И тотчас тронулся с места анкер, толкнул балансир, и колесики начали звонко штамповать секунды.
«Тренк-тренк, тренк-тренк, тренк-тренк...»
— Вот так, — сказал слесарь. — Ясно?
— Ясно. Вы его продаете?
— Для чего он тебе? Разберешь?
— Зачем разбирать? Мне он разобранный не нужен. Мне нужен целый.
— Секрет?
— Нет, не секрет. Он должен поворачивать одну штуку. За сутки на триста шестьдесят градусов.
— Не пойдет. Придется переделывать.
— Знаю. У меня будет редуктор. Замедлитель.
— Молодец, — сказал слесарь. — Соображаешь. А что это за штука? Секрет?
— Почему секрет? Трубка такая. Легкая. Так продадите? Сколько он стоит?
Слесарь повертел механизм в руках.
— По правде сказать, дорого стоит, парень. Нужная вещь — она всегда дорого стоит. Это для тебя дорого, понимаешь? Потому что тебе нужна. К тому же английская работа. Тут по-английски написано. Я думаю, это от астрономических часов. А для меня эта штуковина — пшик! Ничего она для меня не стоит, потому что я ее на чердаке нашел. Можно сказать, от гибели спас. На, бери, — он протянул механизм Андрею. — Бери, чего застеснялся? Каждая вещь должна найти своего хозяина, ясно? Подожди, я его заверну. А что это за труба? Секрет?
