Назавтра, выезжая с работы, он боялся: вдруг - не сложится? Вдруг ровно сейчас случится что-то плохое, и ни одной минуты «семейного» счастья ему не достанется?! Он даже в магазин не поехал, хотя карман грела первая зарплата. Домой поспешил: ждать Артёма. Тот пришел к девяти. Заслышав ключ в замке, Кэп подъехал к самой двери и, впустив Рыжего, не дал ему ни снять с плеча сумки, ни выпустить из рук стеклянный куб-аквариум: подъехал вплотную, обвил руками за талию и зарылся лицом в молнию его куртки:
- Здравствуй!
Вещей Артём привез немного: ноутбук, сумку одежды и черепаху с «приданым».
- Знакомься: Донна, - он достал из-за пазухи бурое, в желтых прожилках, костяное «блюдце». – По-домашнему - Донька. Мне ее подарили в Киргизии.
Кэп взял черепаху к себе на колени. Пока Артем распихивал пожитки по шкафам, Донна высунула было из панциря клювастую голову. Но, увидев незнакомый дом, втянулась обратно.
- Боится? – хмыкнул Лёха.
- Привыкнет. Она про тебя всё знает! Я ей рассказывал. Она любит слушать. Можно на руки взять и что-то говорить. Она за час не уползет!
- Ты можешь про меня целый час рассказывать? – в голосе Кэпа теплела усмешка.
- Даже – стихами! – улыбнулся Артём.
Донька освоилась быстро. В по-осеннему зябкой квартире она охотно шла на руки. Кэп кромсал огурец и подносил ломтик к ее крошечным ноздрям:
- Доня, ешь!
Она кокетничала, пряталась в панцирь. Потом вылезала, тянулась к угощению и, забрав его из Кэповых рук, наступая когтистой и кожистой лапой, рвала на кусочки.
- Ты, правда, про меня всё знаешь? – спрашивал Кэп.
Донька подозрительно косилась на него и отворачивалась: чтоб не отняли вкуснятину.
- Вот ты ползаешь и не паришься, - продолжал Кэп. – А я, блин, тоже - ползун. А раньше у меня ноги были. Настоящие, как у всех людей.
Разговаривать с ней, действительно, было легко. Покончив с угощением, она подползала ближе, и, если взять ее на руки, не протестовала, а надолго замирала с задумчивым видом.
- Донь, а какие у Тёмки секреты? – спрашивал Кэп. И, выждав минуту, улыбался: - Я понял, ты его не сдашь!
В один из дней, открыв ящик стола, где лежали деньги, Кэп наткнулся на стопку тысячных бумажек.
- Рыжий, что это? – напрягся он.
Тёма поднял голову от ноутбука:
- Где? А... зарплата! – и, выдержав пристальный Кэпов взгляд, невинно похлопал глазами:
– А куда ее деть? Не таскать же с собою!
- Я твоих денег не возьму...
- Ну, я возьму, когда пойду в магазин. Я тоже - не нахлебник!
