- Я и забыла, что там вода. Бедняга.
Глаза Лиры с неуверенностью скользнули к её лицу.
- Ты что-то сделала? Что именно? Рэдерле показала ей обтрепанный край отороченного золотом рукава.
- Да просто один пустячок с помощью моточка нитки, которому обучила меня свинарка...
Корабль наконец тронулся и заскользил, точно видение, прочь из темной гавани, оставляя позади рассеянные огоньки города и два ярких маяка, на концах замыкающих гавань черных мысов. Лира позволила стражам отдыхать, как только корабль уверенно повернул на север и западный ветер хлестнул по щекам, а сама присоединилась к Рэдерле у борта. Некоторое время они молчали; горстка огней исчезла, как только их заслонила скала, выросшая под звездами. Зубчатый ободок незнакомой земли, бежавший, словно черная нить у края неба, был единственным, что они видели. Затем Рэдерле, немного подрагивая от прохладного ночного ветра и крепко держась обеими руками за поручень, негромко сказала:
- Как раз это я и хотела сделать вот уже два года, с тех пор как он где-то здесь потерял свою корону и она угодила на морское дно. Но я бы не справилась одна. Я никогда в жизни не бывала дальше Кэйтнарда, а Обитаемый Мир кажется просто громадным. - Она умолкла, не сводя глаз с освещенной луной белой пены, то взлетавшей вихрями, то падавшей с гребней вниз. Затем просто и горестно добавила: - Жаль только, что это не вышло раньше.
Лира красивым и норовистым движением оттолкнулась от борта.
- А как кто-либо из нас мог узнать, что надо идти? Он был Звездоносцем, его вел его жребий. Тех, кому дан жребий, хранит особая сила. И он направлялся к Высшему, сопровождаемый арфистом Высшего. Откуда мы могли знать, что даже Высший не поможет ему? И не поможет даже своему арфисту?
Рэдерле взглянула на её затененный профиль.
- Дет? Моргол думает, что он мертв?
- Она не знает... Она... Одна причина, по которой она явилась сюда, узнать, нет ли у Мастеров каких-то сведений о том, что могло с ним случиться.
- Почему она не отправилась к горе Эрленстар?
- Я спрашивала её. Она ответила: потому что последнего землеправителя, который ушел, чтобы встретиться с Высшим, никто с тех пор не видел и никто о нем больше не слышал.
Рэдерле хранила молчание. Что-то, но не ветер, вызвало у неё по всему телу холодную дрожь.
- Я всегда считала, что гора Эрленстар - это безопаснейшее и прекраснейшее место на свете.
- Я тоже. - И Лира обернулась, так как маленькая темноволосая девушка-страж окликнула её по имени. - Что такое, Киа?
