И вот что показательно. Другой участник Второй Камчатской экспедиции — Герард Миллер приводит выдержку из «скаски» Тараса Стадухина — современника Семена Дежнева. В ней говорится о том, что к востоку от Чукотского Носа есть остров или материк, на котором проживают бородатые люди. Они носят длинную одежду (как русские), занимаются ремеслами, в частности делают деревянные чашки[41]. Сохранились и другие сообщения о русской деревянной посуде (блюдах, солонках), привезенной в Сибирь с Большой земли за Чукотским Носом[42]. И наконец, имеются сведения о встречах аборигенов с русскими поселенцами Аляски. Например, служащий Российско-Американской компании Петр Корсаковский в 1817 г. слышал рассказ индейца Кылымбека о его встрече с неизвестными людьми (явно не индейцами и не алеутами) в районе к северу от Юкона. Кылымбек был уверен, что это были русские, ибо они имели европейские черты лица (были бородаты) и носили одежду, кое в чем отличную от аборигенской (высокие сапоги). Что же касается оружия, то медные мушкетоны индейцами Аляски не попользовались.
Даю справку. Мушкетоном называлось укороченное ружье (мушкет), дуло которого было снабжено раструбом. Он предназначался для стрельбы картечью (дробью) и в начале XVIII в. состоял на вооружении русской армии. Разумеется, в России мушкетоны делались из железа, но вместо него можно было использовать и самородную медь, не являвшуюся редкостью на Аляске. Можно также предположить, что язык, на котором изъяснялись неизвестные люди, также повлиял на характер заключения Кылымбека.
А теперь проанализируйте все вышесказанное, прежде всего вещественные следы русского проникновения на Аляску в доберинговскую, дошелиховскую эпоху, и задумайтесь. Если сообщение о русских людях на Аляске в XVI в. — слухи, в XVII в. — слухи, в начале XVIII в. — слухи, то какие же факторы обусловили их появление и почему в течение трех веков они не угасали? Ведь люди, жившие на разных континентах и принадлежавшие к разным слоям общества, повторяли их из поколения в поколение?
— Тысячу извинений, Геннадий Васильевич, — прервал рассказчика врач. — Позвольте задать вопрос, как говорится, по ходу. Неужели администрация Российско-Американской компании не заинтересовалась этими таинственными россиянами с Аляски? Неужели она не пыталась установить с ними контакты?
— Вы несколько упредили меня своим вопросом, Семен Николаевич. Попытки подобного рода предпринимались, но кончились они безрезультатно. Однако не торопитесь с выводами. Должен вам напомнить, что суровые условия существования и полнейшее незнание элементарных норм санитарии в индейских общинах порождали высокую смертность. Прибавьте к этому вооруженные конфликты между индейскими племенами, а также несчастные случаи на охоте, и вам, надеюсь, станет ясно, что россияне на Аляске не заживались. Подчеркиваю, что я говорю о людях, рожденных русскими отцами и матерями, говорящих по-русски, молящихся русскому православному богу, думающих по-русски. Следовательно, к середине XIX в., когда администрация Российско-Американской компании предприняла попытки установить контакты с аляскинскими соотечественниками, в живых остались только их ассимилировавшиеся в туземной среде потомки. От русских предков, кроме внешних признаков, они сохранили в общем-то немного в силу причин, мной отмеченных.
