Внезапно Джинни поняла, чем не нравились ей эти "неоперившиеся" мальчишки. Она глубоко вздохнула, стараясь унять сердцебиение.
- Дядя Говард... Тетя Марго! Как я рада вас видеть. Спасибо, что пришли.
- Вирджиния, дорогая. - Крестный отец, как и папа, принципиально не пользовался уменьшительным именем. Он наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. - С днем рождения. Какая ты взрослая! Правда, Оливер?
Оливер с явным удовольствием скользнул взглядом по ее тонкой фигурке. Джинни была в узких брюках из серого с металлическим блеском шелка и такой же блузке без рукавов с небольшой драпировкой у горловины. Она знала, что этот костюм подчеркивает ее стройность и цвет лица; ей не шли пестрые, вычурные балахоны, бывшие в то время на пике моды.
- Очень взрослая, - откликнулся Оливер. - С днем рождения, Джинни.
К своей досаде, Джинни почувствовала, как ее щеки заливает густой румянец. Но все же ей удалось ответить Оливеру холодной улыбкой. Если он думает, что сможет обращаться с ней, как с маленькой, то глубоко ошибается. Она уже не наивная школьница.
- Спасибо, - с достоинством произнесла она. - Пожалуйста, проходите. Хотите что-нибудь выпить?
- Виски, пожалуйста.
- С содовой или со льдом? - вежливо поинтересовалась Джинни.
Оливер насмешливо выгнул бровь и покачал головой.
- С виски? О, нет... Никогда не разбавляй хороший виски, - посоветовал он.
- А... - Ее сердце забилось гораздо быстрее, чем обычно, и она поняла, что не смеет взглянуть ему в глаза. Смущенная собственной застенчивостью, она сбежала, трусливо перепоручив одному из официантов подать напиток.
Вечеринка была в самом разгаре, и гости развлекались вовсю, но Джинни была занята по уши - она должна была исполнять роль хозяйки, переброситься парой слов с каждым гостем, представить друг другу тех, кто встретились впервые, вовлечь в разговор тихонь. Мадемуазель Бриссо, преподававшая в школе хорошие манеры, гордилась бы ею. При этом Джинни постоянно следила за Оливером краем глаза, не подпуская его слишком близко.
Она как раз несла поднос с крохотными бутербродами-канапе, когда Оливер неожиданно возник на ее пути.
- Папа посоветовал мне попробовать, - сказал он, взяв кусочек хлеба с рыбным паштетом, украшенный авокадо и помидорами. - Ты это сама делала, как я понял?
- О... Да, верно, - выдавила Джинни в ответ, пытаясь сохранить легкомысленный тон. - Хотя не совсем - паштет-то покупной.
Оливер улыбнулся.
- Могла бы и не говорить, я бы все равно не догадался. Значит, ты учишься на шеф-повара?
