— Да-да, — сказала карисса, — конечно.
Она умолкла, и Маран воспользовался этим, чтобы проститься.
— Ну и дела, — сказал Дан, когда они отъехали от дома. — Вот тебе и мирная планета, такие милые, добрые люди!
Маран мрачно посмотрел на него и нажал на шарик «кома».
— Патрик, Артур, Мит, все на связи? — спросил он и не допускающим возражений тоном объявил: — Немедленно в гостиницу. Никаких новых контактов до того, как переговорим.
— Ну что, есть идеи? — спросил Маран после того, как Дан слово в слово изложил разговоры со слугой и кариссой.
Все промолчали, потом Патрик поинтересовался:
— А у тебя?
— Сначала предупреждение, — сказал Маран жестко. — Будьте сверхосторожны. Нам крупно повезло, что никто из нас до сих пор не напоролся на какую-либо ситуацию, связанную с этим отклонением. Ведь, скорее всего, мы с вами тоже отклонившиеся. Запомните раз и навсегда — таких держат взаперти, попросту говоря, в тюрьме, от рождения до смерти. Не произносите этого слова. Не принимайте участия в разговорах на эту тему, только слушайте, и то с оглядкой. Ясно? — он обвел всех взглядом, словно проверяя, дошло ли, потом повернулся к Артуру. — Что касается идей… Одно, я думаю, уже точно: то, что мы ищем, из области биологии. Есть несогласные?
Никто не возразил, а Дан высказал предположение:
— Может, это какое-то уродство? Результат давнего воздействия, мутация, которая проявляется время от времени.
— Рецессивный ген? — сказал Артур. — Это возможно. Но что конкретно?
— Что может быть опасно для общества? — спросил Патрик. — От чего общество защищает себя такой ценой?
— Инстинкт убийства, — предположил Дан.
— Который проявляется у новорожденного младенца? — сказал Маран скептически.
— Возможно, у них есть какие-то способы индикации?
— Что скажешь, биолог? — поинтересовался Маран.
— Теоретически, конечно, все может быть. Но не при здешнем уровне биологической науки.
— А если нам не все известно? — возразил Патрик.
— Ладно, — заключил Маран, — достаточно. У нас слишком мало данных для выводов. Не будем с ними спешить. Думайте. Только учтите, все здешние загадки должны иметь один корень. Хотя это всего лишь мое мнение, я могу и ошибиться… А впрочем, я уверен. Ну а теперь все могут идти по своим делам.
Маран соскочил со своего скакуна и подошел к обрыву. Патрик присоединился к нему. Дан тоже спешился, но приблизиться к самому краю себя заставить не сумел и остановился чуть сзади, теша себя тем, что все прекрасно видно и оттуда.
