— Да, в этом нет сомнений, — поддержал механика командир.
— В таком разе, не будем откладывать дело в долгий ящик, — загорелся светлейший. — Завтра же я жду вас у себя, — наклонился он к Ярцеву. — Александр Иванович, надеюсь, это вас не затруднит?
— Отнюдь, ваша светлость, — благодушно ответил Морев. — Мы даже можем приехать вместе.
— Вот и прекрасно, — победно взглянул светлейший на Грейга. — А теперь, мы с адмиралом, хотели бы увидеть чертежи новой пушки.
— Нет вопросов, — улыбнулся Морев. — Николай Львович, — обратился он к убиравшему чертежи Ярцеву. — Тебе большое спасибо. Будешь идти к себе, по пути зайди к Корунскому с Пыльниковым и пригласи их сюда.
— Хорошо, — ответил механик, аккуратно свертывая листы ватмана и пряча их в тубус.
Беседа с ракетчиком и минером была столь же плодотворной, и Грейг, в свое время начинавший службу артиллерийским офицером на английском фрегате, проявил глубокие знания предмета. И снова возникла фамилия Демидова.
— Да, обдерет казну как липку Акинфий Никитич, — подумал светлейший. — Впрочем, договоримся, отпишем ему еще казенных уральских лесов. А пока нужно срочно вызвать заводчика в столицу.
Корунский с Пыльниковым тоже были приглашены наутро к Потемкину, и весьма довольный встречей, он засобирался назад.
Поднявшись в сопровождении Морева наверх, гости встретили на носовой надстройке старпома. Тот был не в настроении и за что-то распекал двух старшин, занимавшихся покраской аварийного буя.
При виде начальства Круглов молча козырнул, а светлейший подойдя к нему, первым протянул руку.
— Лихо вы вчера, отплясывали с Сашенькой, — лукаво подмигнул он старпому. — Она вчера о вас спрашивала и рада будет видеть в гостях.
— Почту за честь, — тая в глазах сверкнувшую радость, пробормотал Круглов…
Вернувшись в столицу, князь нашел императрицу в дворцовом парке, где она прогуливалась вместе с княгиней Дашковой.
— Все отлично матушка, — сказал он Екатерине, ответив на поклон княгини. — Я лицезрел необходимые чертежи и получил по ним все необходимые пояснения. Новые судно и пушку можно смело строить. Но для этого надобен Демидов — вызови его своим повелением.
— С удовольствием, Григорий Александрович, — согласилась Екатерина. — А где думаешь закладывать судно?
— У нас, на Адмиралтейской верфи. Уже завтра у меня будет господин Морев с нужными офицерами.
— Похвально с его стороны, — сказала императрица, — я приму участие в вашей встрече. А вот Екатерина Романовна собирается на яхте завтра посетить Кронштадт.
