глубоко задумался. Все увиденное глубоко потрясло генерал-губернатора. Как один из образованнейших мужей Империи, почитатель Дидро и близкий друг Ломоносова, он прекрасно знал, что такое эволюция и научно-технический прогресс. Но перемещение во времени и пространстве! Это выходило за пределы человеческого разума.
Однако, являясь прагматиком и патриотом Отечества, Алексей Петрович осознавал все те небывалые выгоды, которые сулило появление этого корабля для России. От возможных перспектив использования крейсера и его команды захватывало дух.
В последний раз глубоко затянувшись и поставив трубку в стойку, Мельгунов зазвонил в миниатюрный серебряный колокольчик, и на пороге кабинета возник пожилой лакей.
— Кузьма, — бросил ему генерал-губернатор. — Пригласи-ка ко мне господина Морозова.
— Слушаюсь, ваше высокопревосходительство, — ответил тот и беззвучно исчез.
Через несколько минут в кабинете появился капитан-лейтенант и выжидательно застыл у двери.
— Проходи, Павел Петрович, присаживайся, — кивнул ему генерал-губернатор на стоящее у стола кресло. — Нам предстоит немало работы. Как сам понимаешь, безо всякого промедления я обязан уведомить Государыню Императрицу о наших гостях и получить из Санкт-Петербурга инструкции на сей счет. Так что бери бумагу, перо и пиши.
В течение следующего часа, заложив руки за спину и расхаживая по кабинету, Мельгунов четко и лаконично продиктовал адъютанту текст письма, заканчивающийся словами. «…А дабы, Матушка Государыня, ты не сомневалась в моих словах и не сочла сумасшедшим, письмо сие посылаю с моим личным адъютантом, вместе со мной посещавшим тот дивный корабль. А к письму прилагаю картинку, полученную от его капитана, на коей корабль тот изображен весьма точно, и жду Высочайших повелений.
Твой покорный слуга, генерал-губернатор Архангелогородский и Ярославский, действительный тайный советник Мельгунов».
Прочитав написанное адъютантом и оставшись доволен, генерал-губернатор уселся за стол, удостоверил его личной печатью и протянул Морозову.
— Запечатай в пакет вместе с картинкой и засургучь, — передал он ему взятую со стола рамку с фотографией крейсера. — Выпиши себе подорожную и завтра поутру отправляйся в Санкт-Петербург. Вручишь сие лично матушке императрице. Да поспешай не торопясь, Павел Петрович, — хитро взглянул Мельгунов на адъютанта. — Чем больше эти «аргонавты» здесь погостят, тем нам лучше. У них многому можно поучиться.
— Полностью с вами согласен Алексей Петрович, — ответил Морозов. — Пребывание этих людей у нас можно использовать с великой пользой.
