Тайна гранатовых зёрен | страница 33
На мгновение морда царицы исказилась гневом. Но, увидев, что Вика отшатнулась от неё, Аполлон снова изобразила улыбку.
– Успокойтесь, – обратилась она к своим подданным, – наша гостья не нарушила этикет. Видимо, она нездешняя и не знает наших обычаев. Простим ей это. Подайте гостье мёда! – потребовала она и хитро подмигнула слугам.
Гусеницы усадили Вику на верхнюю ступеньку царского трона, так что она очутилась у самых ног царицы, и поднесли кубок – небесно-голубую чашечку колокольчика. В нём плавно покачивался мёд, коварно разбавленный соком сон-травы.
– Давайте поднимем кубки за нашу гостью! – предложила царица пира.
Все быстро наполнили цветочным нектаром головки колокольчиков и дружно чокнулись. Залпом выпили, а потом с хрустом сжевали свои кубки.
– Ну, а ты чего? – цыкнула на девочку салатовая гусеница.
Вика вздрогнула. Наблюдая за невиданным зрелищем, она подумала, что так вот, наверное, пируют страшные разбойники. Но она не подала вида, что испугалась, а решила при первой же возможности улизнуть.
Вика покосилась на салатовую гусеницу и сделала маленький глоток. Напиток девочке понравился, правда, что-то во вкусе показалось странным: несмотря на приторность, он слегка горчил. На всякий случай Вика не стала больше пить.
– Расскажи, откуда ты взялась?
– Я иду в Страну мышей… или тлей… или муравей…, то есть мурашей, – Вика почувствовала, что мысли её путаются, а язык заплетается. – Короче, путешествую.
Царица заметила состояние гостьи и поспешила взять новый кубок, услужливо протянутый салатовой гусеницей.
– Замечательно! Что может быть лучше путешествия?! – похвалила она и произнесла следующий тост:-За удачное путешествие Вики!
– За удачное путешествие! – откликнулись её подданные.
И опять всё повторилось – с чоканьем и поеданием кубков. И опять Вика всего лишь пригубила напиток, чтобы не сердить царицу пира. Но та спросила:
– Тебе не нравится мёд или наше гостеприимство?
– Что вы, ваше величество. – И Вика поскорее сделала пару глотков.
– Я поняла, – продолжала царица, – тебе не нравятся наши тосты!
– Нравятся, – слабо возразила Вика, потому что всё поплыло у неё перед глазами.
– Ты путешествуешь одна? – допытывалась царственная особа.
– Что вы! Конечно нет! Со мною два верных друга…
– А среди них есть шиш?
– Да. Его зовут Шар-Нольд.
При упоминании о шишах, застолье единогласно зашипело, словно ядовитая гигантская змея. Царица пира одним жестом царственной ножки немедленно прекратила его, продолжая беседовать с Викой.
