Тайна гранатовых зёрен | страница 31
– Возможно, возможно. Скорей всего, скорей всего, – вдруг начала кокетничать гусеница. – Ты тоже можешь стать красивой бабочкой, если тебя получше кормить. А то вон ты какая худенькая да коротенькая. И ножек у тебя только четыре… Пойдём со мной, я покажу, где растут самые сочные листья.
– Я не ем листьев, – сказала Вика.
– Ну, тогда я покажу тебе, где растёт самый душистый клевер.
– Я не ем цветов. – Вика вспомнила слова Шар-Нольда о прожорливости гусениц и решила на всякий случай вернуться в сторожку.
– Так ты из этих? Ну, как их?.. – И гусеница легла кольцом вокруг Вики.
Путь к отступлению был отрезан, и Вике пришлось продолжить беседу:
– Я из людей.
– А как ты оказалась здесь?
– Я со своими друзьями Никанором и Шар-Нольдом иду в Мышиное королевство.
– Ага! Я так и думала, что здесь замешаны шиши! – Гусеница даже дёрнулась от возмущения. – Так, так, продолжай.
– Мы хотим узнать тайну гранатовых зёрен, – простодушно ответила Вика.
– Так, так, – повторила гусеница, – значит, путешествуешь… Тогда милости просим в гости. – В её коварной голове созрел план. Гусеница решила досадить шишам. За что? Она и сама не знала. Издавна повелось, что гусеницы недолюбливают шишей, хотя последние ничего плохого им не делали, даже наоборот, ежегодно позволяли отъедаться на Цветочном поле, а зимой заботились о куколках.
Вика не знала, как избавиться от назойливой собеседницы.
– Мне пора возвращаться к своим друзьям, – сказала она. – Возможно мы вместе навестим вас. Скажите, как вас найти?
– А где сейчас твои друзья? – вопросом на вопрос ответила гусеница.
– В сторожке, спят.
– Зачем же их будить? – упрекнула она девочку. – Пусть отдыхают. Небось с дороги устали. Мы пригласим их позже, когда они выспятся. – И она упругим телом подтолкнула Вику вперёд. – Пошли!
Девочке ничего не оставалось, как подчиниться.
Они шли довольно долго. Вике показалось, что поле должно уже кончиться. «Если я попробую вернуться, то скорее всего заблужусь», – подумала она, а вслух спросила:
– Куда мы идём?
– Как, разве я не сказала?! В шатёр её величества царицы пира Аполлон. Эта династия уже несколько лет удерживает власть. Тебе выпала огромная честь познакомиться с самой царицей!
«Везёт мне на знакомства с их величествами», – вздохнула Вика.
Заросли постепенно редели. И скоро Вика с салатовой гусеницей оказались в довольно неприглядном месте – среди голых и поломанных цветочных стеблей. Под ногами хрустели разноцветные лоскутки листьев и лепестков. После того великолепия, которое только что окружало Вику, это место наводило уныние и страх.
