- Хорошо, я учту. Что еще? - спросил Гофман.
Стоун подробно описал внешности Дэйва Бенджона, назвал марку машины и гостиницу, где тот жил.
- Хорошо бы управиться до завтрашнего вечера, - закончил он.
- Когда все подготовлю, тогда и сделаю. Есть тут приличная гостиница, где можно остановиться?
- Если хочешь, можешь остаться здесь.
- Нет, я привык работать сам по себе. Так лучше получается.
Когда Гофман ушел, Стоун направился в гостиную, где полным ходом шла игра в покер. За столом сидели четверо: судья Макгроу, окружной судья и два профессиональных игрока.
Стоун присел к карточному столу, ослабил галстук, потер руки и заявил:
- Я опять вхожу в игру. Вот я вам задам!
- Это мы ещё посмотрим! - ухмыльнулся судья Макгроу, высокий седовласый джентльмен.
- Да уж, посмотрите. Кто сдает? - спросил Макс.
Через полчаса мир для него снова помрачнел, счастье опять отвернулось. Раз они играли впятером, ставки не ограничивались. Макс играл рискованно и безрассудно, играл расчетливо и умно - ничего не помогало, он проигрывал. Он едва поднял глаза, когда вошла Дебби, радостно приветствуя всю компанию. Остановившись за стулом Стоуна, она положила руки ему на плечи.
- Выигрываешь?
- Нет. Помолчи!
- Да уж, дивное у тебя настроение!
- Раз ты это заметила, веди себя соответственно! - Он взял свои карты: туз и две десятки. - Дьявол!
Макгроу снял.
"- Осторожнее!" - подумал Макс и взял ещё одну карту - опять десятку. Что делать с тремя десятками? Макгроу дважды заставил его повысить ставки, и оба раза Макс проиграл.
Судья смотрел на него и улыбался.
- Чего зубы скалишь, очень весело? - взорвался Стоун.
Макгроу положил свои карты на стол, Стоун разорвал их и швырнул на пол.
- Принеси новую колоду! - велел он Алексу и вонзил в судья яростный взгляд. - Почему тебе так невероятно везет?
- У меня налаженные связи с очень капризной дамой по имени Фортуна! И ты тоже когда-нибудь этого добьешься, не сомневайся! - он украдкой посмотрел на часы, собираясь уйти, но ради приличия решил задержаться. Выигрыш уже лежал в кармане. - Человеку не дано все сразу, Макс! Тебе везет в любви, мне - в картах!
Последние слова оказались явно лишними, потому что Стоун тут же повернулся к Дебби.
- Где ты шлялась? Почему ты меня бросила?
В это время Алекс поставил поднос с кофейником на маленький столик рядом с креслом Стоуна.
- Интересные ты мне задаешь вопросы! - возмутилась Дебби. - Кто кого бросил? Я тебя или ты меня? Так какое тебе дело, где я была?
