- И ты тоже! - бросил Дэйв Джонсу.
Тот поспешил за хозяином.
Дэйв Бенджон остался один в центре зала. Он не слышал облегченных вздохов, не замечал, что со всех сторон загудели голоса, - он стоял и смотрел на свои руки, которые нечеловеческим усилием удержал от чего-то ужасного...
Медленно, очень медленно Дэйв приходил в себя.
- Я должен за полбутылки виски, - сказал он хозяину бара, стоявшему рядом.
- Да что вы! Не о чем говорить, - возразил тот и проводил Дэйва до двери.
Четыре утра. Полупьяный матрос, обняв девушку, шагал в сторону метро. Ветер кружил обрывки бумаги, билеты в кино, сухие листья.
Бенджон услышал за собой торопливые шаги, стук высоких каблуков. Его догоняла миловидная блондинка с детским личиком. На вечернее платье была накинута дорогая норковая шубка.
- Боже! Какие у тебя длинные шаги! - воскликнула она.
- Но ты же меня догнала, - сказал Бенджон. - Что тебе от меня нужно?
- Странный вопрос! Немного поболтать. Я Дебби Уорд, если это тебя интересует, подружка Макса Стоуна. Но сейчас он забыл меня, как другие мужчины забывают пальто или шляпу. А тебе представляться не нужно - я тебя знаю. Ты - Бенджон, из полиции, да? - Она взяла его под руку. - Или ты предпочитаешь идти один?
- Я иду домой.
- А где ты живешь?
- В гостинице.
- А я думала, ты меня угостишь, - с сожалением протянула она.
- Чего ты от меня хочешь?
- Не знаю. Ты мне нравишься, вот и все.
Дальше они шли молча, пока Бенджон не сказал:
- Если хочешь, можем выпить в моем номере, Дебби.
- Годится.
- Ты так быстро принимаешь решения?
- Да... - она опять улыбнулась.
Бенджон налил в два стакана виски с содовой и протянул один Дебби. Она села на кровать, примостила под спину подушку и закинула ногу на ногу.
- Тебе нравится с Максом Стоуном? - спросил Бенджон.
- Конечно, а что ты имеешь против?
- Ну, мне-то он совсем не нравится.
Дебби засмеялась.
- Глупо! В этом городе ничего не добьешься, если тебе не нравится Макс Стоун.
- С чего ты взяла, что я хочу чего-то добиться? Ничего подобного у меня и в мыслях нет. Ты, случайно, не знаешь Ларри Смита? - неожиданно спросил он.
- Конечно знаю. Сегодня вечером он был у Макса. И Майк Лагана тоже, она немного отпила. - Похоже, у них неприятности. Майк появляется только когда все начинает идти ни к черту.
- Не знаешь, что случилось?
- Понятия не имею. Скажи, что ты хочешь у меня выпытать? - Не дождавшись ответа, он продолжала: - Я бы все тебе рассказала, но просто ничего не знаю. И не хочу знать. И потом они всегда меня прогоняют, если нужно переговорить.
