— Еще никогда в жизни я ни в чем не был так уверен. Ты можешь мне не верить, но я тебе это докажу.
Надежда расцвела в душе Дэни, словно первый весенний цветок, нежный, чистый и сильный, которому не страшен зимний холод.
— Знаешь, не будем решать прямо сейчас. — В силу своей уже ставшей привычкой осторожности Дэни хотела дать Сэму возможность в случае чего изменить свое решение. — Давай не будем торопиться.
— Лучше давай поторопимся.
— Почему?
— Я хочу начать нашу совместную жизнь немедленно. Выходи за меня замуж, Дэни, сейчас, сегодня. Или накануне Рождества. Мне надо многое тебе объяснить, но честно тебя предупреждаю: если хочешь испытать судьбу со мной, я не настроен на длительную помолвку.
— Ты намекаешь на мое объявление? Имей в виду, у тебя много конкурентов, — поддразнила его Дэни. — Например, один преступник, который выходит из тюрьмы в 2000 году; и я, может быть…
Закончить фразу Дэни не удалось. Сэм притянул ее к себе и прижался к ее губам таким жарким поцелуем, что все слова вмиг улетучились у нее из головы.
— В конце концов, Сэм Маклин, — сказала Дэни, когда они оторвались друг от друга, — тебе давно следовало бы сделать из меня порядочную женщину. Ты с самого начала стал меня охмурять, а ведь ты здесь не так уж давно.
— Ага, — с чисто мужской гордостью признался Сэм, сверкнув глазами. — Если я знаю, куда еду, то быстро переключаю скорости.
В это время в комнату вошел Тимми. В руках он осторожно нес на палочке огромное засахаренное яблоко. Без колебаний он залез на кровать между Сэмом и Дэни с таким видом, будто они сидели вместе вот так сто раз.
— Смотри, — обратился он к Сэму. — Я принес самое большое. Хватит нам на двоих. — Спохватившись, он посмотрел на Дэни. — А ты будешь с нами, мама?
— Ну, разве что кусочек.
Личико Тимми просияло.
— Кусай первая, — великодушно разрешил он.
Так они и сидели, по очереди откусывая от сладкого, липкого яблока, а оно все не уменьшалось. Первым сморило Тимми. Свернувшись калачиком, он заснул счастливым сном, весь измазанный липким сахаром. Сэм хотел снова поцеловать Дэни, но их губы тоже были липкими, и они, облизываясь, рассмеялись тихонько, чтобы не разбудить Тимми.
— Мы, наверно, похожи на сумасшедших, — сказала Дэни. — В нашем возрасте так быстро влюбиться… то есть, я хочу сказать, если мы на самом деле…
— Что на самом деле? Говори!
— Влюбились, — прошептала Дэни.
— Я влюбился, — с уверенностью ответил Сэм.
— И я. — Дэни улыбнулась, но глаза ее наполнились слезами. — Это такое же сумасшествие, как и мое объявление.
