— Сэм, яблоки готовы… почти. — Тимми радостно подпрыгивал на кровати. Сэм поморщился и осторожно придержал мальчика.
— Пойди проверь, может, уже и готовы, — предложила Дэни, обращаясь к сыну, не отрывая, однако, взгляда от Сэма. — Если они готовы, скажи Кэрри, что я разрешила тебе одно съесть.
— Здорово! Я тебе принесу самое большое, Сэм. Ты же больной.
— Спасибо, приятель.
Тимми соскочил с кровати и помчался на кухню.
Сэм и Дэни молча смотрели друг на друга. Ей так много хотелось ему сказать, но она смогла лишь вымолвить:
— Ты вернулся.
— А ты возражаешь? — Сэм с трудом сел в постели.
Дэни улыбнулась. Этот вопрос лишний раз доказывал, что мужчины сошли на землю с Марса, а женщины — с Венеры.
— Что с тобой случилось? Ты заболел?
— Да нет. Просто сглупил. Со мной это бывает.
— Не только с тобой. Расскажи все-таки, что произошло. Когда ты вернулся? Почему приехал врач?
— Садись сюда. — Сэм похлопал по кровати рядом с собой. — Я бы встал, но нога…
— Что с ногой?
— Ничего страшного, пройдет. Пришлось долго идти по снегу, вот я ее немного и перетрудил. А тут еще мороз…
— А куда ты шел в такую погоду, позволь спросить?
— Сначала я ехал по шоссе № 238. — (Дэни знала, что это шоссе вело из города.) — Но потом мотор заглох, и я пошел домой пешком.
Домой. Он сказал домой.
— И сколько же ты прошел?
— Несколько миль, должно быть.
— По такому-то снегу!
— Зато у меня было время все обдумать.
Сердце Дэни екнуло.
— Что именно?
— Например, то, как неправильно я себя вел. Боялся привязаться к Тимми и к тебе. Но больше всего я боялся самого себя: мне было страшно, что я могу тебя подвести. — Лицо Сэма, как обычно, было словно высечено из гранита, но Дэни почувствовала, что под этой суровостью кроется простая человеческая ранимость. — Поэтому я сорвался и поехал, хотя знал, что никуда не смогу уехать. И не уеду, Дэни. — Сэм сжал ее руку. — Меня гнал не страх, а стыд за то, что я все так запутал.
— О Сэм, — выдохнула Дэни и погладила его по голове.
— Мне надо о многом тебе рассказать. — Сэм взял ее руку и поцеловал в ладонь. — Но это потом. Сейчас я хочу сказать вот о чем. Хотя у меня было масса причин считать себя непригодным для семейной жизни, ни одна из них не связана ни с тобой, ни с Тимом. Сегодня я понял, что просто был самонадеян и глуп. И мне не встретились те, кто мог бы стать моей семьей. А сейчас я встретил… если, конечно, ты меня примешь.
— Сэм, — наклонившись к нему, прошептала Дэни, — ты уверен?
