— Видимо, я немного разучился. — Низкий, бархатистый голос прервал размышления Дэни.
— Ничуть. — Дэни сглотнула и закусила нижнюю губу.
Сэм вдруг почувствовал себя более уверенно. Интуиция подсказывала ему, что Дэни чего-то недоговаривает.
Ему захотелось не просто поцеловать ее еще раз, а покрыть ее всю поцелуями, жаркими и настойчивыми, чтобы она поняла, что ей самой этого хочется. Так же, как и ему.
Вместо этого он опустил руку и сделал шаг назад. Их обоих охватила неловкость, чувство какой-то незавершенности.
— Дэни, посмотри на меня. Я знаю, ты думаешь о том, что будет дальше. Ты вспомнила, что я уеду сразу после Нового года. — (Дэни кивком головы подтвердила его догадку.) — Давай сядем. — Они сели на диван, и Сэм закинул руку на спинку, ощутив под пальцами изношенную обивку. Этот диван придется скоро менять, мелькнуло у него в голове, и он вдруг представил себе, как они с Дэни покупают новую мебель, изучают ценники, садятся то в одно кресло, то в другое, споря, которое из них удобнее. — Я еще никогда не делал ничего подобного.
— Чего именно?
— Не говорил начальству того, что собираюсь сказать тебе, потому что в голову не пришло бы сказать своему командиру, что хочу заняться с ним любовью. Я боюсь тебя оскорбить. Ты взяла меня на работу, и я не хотел бы просто воспользоваться ситуацией. — Взгляд Сэма был прямым и честным. — Но во мне растет желание лучше узнать тебя. Ты привлекательная женщина, Дэниэла Хармон. И мне еще ни разу в жизни не хотелось так сильно быть ни с одной женщиной, как с тобой.
Надежда, желание, чисто женское тщеславие вспыхнули вдруг где-то глубоко внутри и погасли.
Нет, нет и нет! Уходя, Брайан забрал с собой ее уверенность.
Сэм попытался ее вернуть.
— Спасибо, — просто сказала Дэни. — Ты тоже мне нравишься.
— Мы не говорили о твоем объявлении — о том, которое дала ты. Думаю, настало время его обсудить. — (Сердце Дэни громко стукнуло.) — Насколько я понимаю, ты имела в виду нечто постоянное. Помощника на ферме… и в доме. Партнера. Это понятно.
— Правда?
— Ты поступила правильно, и не надо об этом жалеть.
С каждой секундой она жалела все меньше и меньше. Если она верно его понимает…
— Ты считаешь, что я правильно поступила, дав это объявление?
Взгляд Сэма вдруг затуманился. Когда Сэм коснулся ее щеки, она почувствовала, какими шершавыми стали его пальцы. Это оттого, что он скоблил мое крыльцо.
— Думаю, правильно.
Еще никогда она не была так близка к осуществлению своей мечты. Это было пугающим, но восхитительным ощущением.
