Через час Бет и Кэрри ушли, и Дэни вздохнула с облегчением.
Вскоре Джин привез из сада Тимми.
— А где Сэм?
— Поехал в город.
— Я тоже хочу!
— Он уже уехал, — сказала Дэни, расстегивая пальто Тимми. — Кроме того, детка, Сэм у нас работает, и мы не должны мешать ему. А где твой рюкзачок? — спросила Дэни, чтобы Тимми не успел задать очередной вопрос.
— Я его взял, — ответил Джин. Тимми вспоминал о своем рюкзаке не чаще чем раз в неделю.
— Нам сегодня разрешили рисовать пальцами. — Тимми достал свой рисунок. — Я покажу его Сэму, когда он вернется! — с энтузиазмом воскликнул мальчик и убежал в свою комнату.
Тимми впервые не поделился своим творчеством с дедом.
— Прости, папа. Он так возбужден оттого, что в доме новый человек.
— И это тебя беспокоит?
— Я не хочу, чтобы ты почувствовал себя…
— Не волнуйся. Дед есть дед, и он отлично это понимает.
— Может, нехорошо, что он так привязывается к Сэму? Ведь мы его совсем не знаем.
— Все нормально. По-моему, они неплохо ладят. А насчет Сэма… Похоже, он чувствует себя на ферме лучше, чем мы когда-то. А уж у тебя на кухне…
— Ему нравится моя стряпня. Но он, по всей вероятности, уедет после Рождества.
— Все может быть. Между прочим, у тебя осталось еще то печенье с начинкой из суфле?
— Холестеринчику захотелось? — шутливо осведомилась Дэни, обняв отца за плечи.
— А Бог с ним. Как я люблю это время года! На Рождество будто все одного возраста, ты заметила? И я рад, что мой день рождения совпадает с Рождеством.
— Намекаешь?
— Да нет. К слову пришлось. — Джин сел за стол. — Но в этом есть какой-то смысл. Рождество — это начало. И у меня каждый раз такое чувство, будто мне снова представляется возможность начать все сначала и посмотреть, какие глупости опять наделаю.
— На самом деле никто никогда не начинает все сначала, — мягко возразила Дэни с улыбкой.
— Да большинство и не захотело бы. Но иногда мысль начать все сначала кажется привлекательной, а? — Джин надкусил печенье. — До чего же вкусное, скажу я тебе!
— Постараюсь побольше испечь такого же на Валентинов день.
— Я уверен, всё купят, — ухмыльнулся отец.
— Ну да, если продать все тебе одному! — Облокотившись на стол, Дэни стала вслух размышлять над тем, что сказал Джин: — Почему людям так нравится начинать все сначала? Может, потому, что надеются забыть свои ошибки? Но ведь они их снова повторят.
— Ага. Но они покажутся им менее страшными.
Какое счастье, что у нее такой отец! Как он поддерживал ее все эти годы! У него была квартира в Лонг-Бич в Калифорнии, и он ходил по домам, продавая золотые украшения, но, когда она попросила его переехать с ней и с Тимми в Айдахо, не колебался ни секунды.
