— Вы вернулись только затем, чтобы сказать мне это?
— Я должен был это сказать.
— Ага. Да ладно, никто не пострадал. — Голос ее звучал натянуто. — Разве что вы потеряли немного времени. И немного разочарованы. Но я уверена…
— Разочарован?
— Что не получили работу, в которой, по всей видимости, нуждаетесь. Извините, что так все вышло.
— А я и не особенно расстраиваюсь. Но мне жаль, что ваш план не удался. Вы не получили мужа, в котором, по всей видимости, нуждаетесь. — Сэм слово в слово повторил колкость Дэни.
— Если вы намекаете на то, — со сладкой улыбочкой парировала Дэни, — что это вы разочаровали меня, мистер Маклин, то можете не беспокоиться. Я рада, что все получилось именно так. Это объявление было просто капризом.
— Капризом, значит.
— Ну да. Я боялась, что на объявление о найме работника никто не клюнет. Я стеснена в средствах и, видимо, от этого немного пришла в отчаяние. Глупо, конечно. Слава Богу, сейчас я одумалась.
— Что значит «одумалась»?
— Вы были первым, кто откликнулся, мистер Маклин, но вы же будете и последним.
— Понятно, — хмыкнул Сэм. — Разрешите подвезти вас до дома?
— Нет, спасибо, — махнула она рукой и, вспомнив свою отговорку, добавила: — Надо проверить изгородь.
— Я могу подождать.
— Не стоит.
— Я подумал, что удобнее было бы поговорить в доме. К тому же вы явно замерзли.
— Поговорить? Но ведь…
Сэм протянул указательный палец и почти коснулся кончика ее носа.
— У вас нос покраснел, — мягко сказал он.
Снова эта загадочная вежливость, которая грозит втянуть ее в мир, где она опять будет разрываться между необходимостью бежать и желанием остаться.
— О чем нам разговаривать?
— О найме на работу. — Взгляд карих глаз был пристальным. — Я хочу снова подать заявление.
Дэни подождала, когда пройдет сердцебиение.
— Я не могу платить за работу, — напомнила она стоявшему перед ней человеку.
— В объявлении было сказано «за комнату и питание». Большего мне и не нужно.
— Не понимаю, — после паузы произнесла Дэни. — У вас хорошая машина, приличная одежда. Почему вы хотите бесплатно работать на захудалой ферме в Богом забытом месте?
— Это вас удивляет, не так ли? — с еле заметной усмешкой спросил Сэм.
— По правде говоря, да.
— Вы мне, конечно, не поверите, если я скажу: я обожаю сладкое.
Дэни покачала головой и не смогла удержаться от улыбки. Она была почти готова этому поверить, вспомнив его первую реакцию на запахи в ее доме. Но ни один человек — особенно такой — не согласится работать за шоколадные чипсы.
