— Ясно. Но, может, этот снег поможет нам?
— Вряд ли. Ров глубокий.
— Майора похоронили?
— Да, товарищ военврач. На камне написали фамилию, год рождения, должность.
— Добавьте адрес полевой почты части. Будут после войны разыскивать. Родные… Как вы думаете, Буряк, такая погода нам на пользу?
Буряк ответил не сразу.
— С одной стороны, это хорошо — фашисты потеряют маневр. Но и нам нелегко будет пробиваться вперед.
— Да, это верно, — задумчиво сказал военврач. — Вы случайно не одессит, Буряк?
— Нет, — удивленно ответил старшина. — Николаевский я, шофером работал в порту. А что?
— Просто так. Легкий у вас характер, неунывающий. И обстановку быстро схватываете. На фронт-то как попали?
— Я еще до войны на «Красном Кавказе» начал служить… Когда обороняли Одессу, крикнули добровольцев. Попал в морской отряд полковника Осипова. Слышали? Вот, вот. Потом Севастополь защищал, а теперь вот топаю по кубанской земле.
— Ладно. Где военфельдшер Петряева?
— При раненых.
…Раненые лежали на подстилках из веток кустарника, собранных заботливыми руками моряков и красноармейцев. Тесно сдвинутые повозки защищали их от порывов ветра. Костры, хотя и не давали большого тепла, все же спасали от внезапно нахлынувшей стужи. Многие дремали, обессиленные переходом.
Подошла Петряева.
— Как состояние раненых? — спросил се Лаптев.
— Двум требуется немедленная операция…
— Да, да. Но у нас нет анестезирующих средств.
Военврач устало присел на камень. Петряева опустилась рядом.
— Может, поедите, Борис Сергеевич? — спросила девушка, глядя на его осунувшееся лицо.
— Потом, Тоня. Надо сначала решить, что нам делать с теми.
Она поняла: врач говорит о раненых, нуждающихся в срочной операции. Неужели отважится? У них не было даже простой керосиновой лампы. Правда, ей удалось в последний момент захватить с собой сумку с хирургическими инструментами, но в этих условиях они могут оказаться бесполезными, так как нет антисептиков. Единственная возможность спасти раненых — немедленно отправить их в госпиталь. Но отряд отрезан, и еще неизвестно, удастся ли выскочить из каменного мешка даже здоровым.
— Надо оперировать, — подумав, сказал Лаптев.
— Тогда отдохните, хоть немного.
— Только не больше двадцати минут.
Он прислонился к колесу повозки. «Жестко ему так, — подумала девушка. — И холодно». И вдруг решилась:
— Борис Сергеевич, давайте вот так.
Она почти силой притянула к себе Лаптева и положила его голову на свои колени. Он пытался сопротивляться, но девушка крепко обняла его.
