Поначалу хорваты даже заподозрили какой-то подвох и поинтересовались у «Укрспецэкспорта», все ли в порядке с предлагаемыми образцами? Но оказалось, что никакого криминала в украинском предложении не скрывалось. Фактически низкая цена стала следствием сложившихся обстоятельств. Дело в том, что в 2003-2004 гг. Йеменская Республика заключила контракт на модернизацию в Одессе 28 истребителей МиГ-21 бис, но в силу своих внутренних проблем, связанных с волнениями и сменой власти, смогла оплатить работы только по 20 машинам. Одесситы же исправно выполнили свои обязательства по всем 28 «мигарям», но оплаты за 8 машин не дождались, и они «зависли» на заводе (4 из них – фото на заставке).
Делегация хорватских авиационных специалистов осмотрела в Одессе предлагаемые истребители. Их техническое состояние оказалось вполне удовлетворительное, хотя требовалось выполнить некоторые работы, включая перекраску самолетов, все еще сохранявших пустынный камуфляж. Кроме того, нужно было уладить юридические формальности с определением собственника этих истребителей.
После серии переговоров хорватскую сторону удовлетворило письмо «Укрспецэкспорта», официально заверявшего принадлежность самолетов Одесскому авиазаводу. Интересно, что хорватам проведенная в рамках этой сделки модернизация одного собственного «МиГа» обошлась дороже покупки одного бывшего йеменского.
Сейчас в Одессе идет интенсивный процесс испытаний хорватской модернизированной техники. Ежедневно проходит по 3-4 полета, хотя программу предполагалось завершить еще к 5 декабря прошлого года. Однако вины Одесского авиазавода в срыве сроков нет, что официально подтвердил главнокомандующий ВВС Хорватии Дражен Шчури, отвечая на вопросы журналистов еще 21 февраля 2014 г. По его словам, Одесский авиазавод отвечает за ремонт двигателей и авионики, причем выполняет свои работы практически с полным соблюдением графика. Однако интеграцию навигационной системы ведет чешская компания CLS, которая предложила вариант, ранее использованный на военнотранспортных самолетах и вертолетах, но еще не испытанный на истребителях. При высоких перегрузках и на больших скоростях навигационная система стала выдавать погрешности.
Чешская компания работает над устранением неполадок. Возможно, будет решено использовать другое оборудование, которое лучше подходит для истребителей. Ожидается, что решение удастся найти в ближайшее время, а пока руководство ВВС Хорватии намерено не принимать самолеты до тех пор, пока все недоработки не будут устранены.
