Игорь размышлял до конца дня – столь же старательно, сколь безуспешно. Перед уходом взялся за телефон.
– Не звони, – тихо предостерегла Лариса (начеку, как кошка).
– Почему?
– Будь выдержан. Ты ни в чем не раскаиваешься. У тебя свои дела. Твое поведение не зависит от ее капризов.
Он послушался. Напросился в гости: чего-й делать-то?.. Ах, как нуждаемся мы все в советчиках в подобной ситуации! И как нельзя никаким советчикам доверять!
У Ларисы было тепло даже в эту лютую стынь, когда в обычных домах стояло десять градусов: электрорадиаторы, плотно заклеенные окна; и это тепло придавало дополнительную достоверность ее словам, как и быстро накрытый стол, ловкость движений – она все умеет, удача ей сопутствует.
– У нее свои тайны, как у всякой женщины. Она недоверчива – пуганая ворона куста боится. Ее душа съежилась, понимаешь? Ей нужен покой, уверенность, надежность в мужчине. Поэтому старайся никогда не сердиться – но и никогда не приходить в восторг. Лучше флегматичность, чем дерганье. Девочка простая, не без комплекса приобретательства и потребления. Не забрасывай подарками – разбалуешь и горя не оберешься. Нас надо ставить на место сразу. – Лариса затянулась сигаретой, оттачивая формулы:
– Всегда будь выдержан.
Сразу ставь на место, давай чувствовать свою значимость.
Если делаешь подарок – дай понять его ценность.
Встречайся с ней каждый день. Быстро привыкнет, и возникнет необходимость в этом.
И – для своего и ее блага будь рассудочен в поступках и словах.
От формул естественно и незаметно перешли к реальной жизни, о своем заговорили: Лариса вздыхала об ошибках, посмеивалась над собственной незадачливостью…
«Она, бесспорно, очень умная женщина», – думал Игорь.
Увы – умными мы считаем людей, которые говорят то, что мы хотим от них слышать. Умными – и хорошими…
22. Меценат в кругу семьи.
Звягин чувствовал себя коварным, как Макиавелли, и неотразимым, как Дон Жуан.
– Ура! – сказала дочка. – Папкин Дон Жуан!
Из-под мышки у нее торчала «Республика ШКИД».
– В такой холод стоять под дверьми – простудишься!
– Любовь согреет, – небрежно ответила дочь.
– Что?!
– Мы с мамой сегодня об этом разговаривали.
– О чем – «этом»? – осведомился Звягин, засыпая политые уксусом пельмени густым слоем перца.
– Ты лучше расскажи: она тебе нравится?
– Прелесть что за девочка, – признался Звягин.
– Ого, – отреагировала дочь, прицельно похищая из его тарелки самый наперченный пельмень.
Жена стала жевать медленнее.
