— Я так понимаю, вы догадываетесь, кто он? — Осторожно поинтересовался камерарий.
Матье де Нель кивнул.
— Только одному человеку мне пришлось раскрыть детали моих подозрений, иначе его невозможно было убедить. Вот он и попытался их учесть, — викарий указал на конец верёвки.
— Что ж, по крайней мере, один из братии очищен от подозрений, — заключил камерарий.
Матье де Нель резко вскинул голову.
— Вы ошибаетесь, дорогой брат Жильбер. Я всего лишь готов зачесть сей промах в его пользу, не более.
— Однако вы строгий судья — не верите до последнего, — усмехнулся камерарий.
— Моя задача — расследовать. Я не Бог, чтобы судить, — отчеканил викарий.
Брат Жильбер сконфуженно покраснел.
— А что же, во-вторых? — вмешался Жакоб. — Вы, святой отец, сказали, что верёвку с умыслом растрепали, дабы обвести вас вокруг пальца. Это было, во-первых, а во-вторых?
— А во-вторых, Жакоб, она грязная почти по всей длине, видишь?
— Да, так оно и есть, — подтвердил Жакоб, внимательно рассмотрев, протянутую святым отцом верёвку.
— Разумеется, — подхватил викарий, — ибо, как мы выяснили, это не та, что была в руках у мёртвого пономаря. Настоящая же верёвка была грязной только в одном месте: в том, за которое пономарь брался по несколько раз в день. Я на это обратил внимание, когда осматривал бренные останки брата Жана на паперти. Вот вам, братья, и второе доказательство фальсификации.
— Итак, дознание продолжается? — камерарий выглядел взволнованным.
— Непременно, — заверил его Матье де Нель.
Жакоб решительно заслонил собой дверь.
— И не думайте, святой отец, и не надейтесь, я вас всё равно не выпущу. Вчера только пришли в себя, а сегодня уже на капитул собрались. Нет, нет и нет! Полежите ещё пару дней в тепле. А я сбегаю к брату-прекантору, попрошу для вас каких-нибудь старых грамот — глядишь, вы ещё чего-то интересного в них найдёте. Аббат только рад будет вашему отсутствию — вы у него, как кость в горле со своим дознанием, — для пущей наглядности Жакоб тут же показал, где именно засела у аббата пресловутая кость. — Так что лежите, отдыхайте, набирайтесь сил. Да и выглядите вы неважно — лицо бледное, щёки запали, только глаза блестят, но, как говорится, нездоровым блеском. И побриться вам следует.
Матье де Нель провёл ладонью по отросшей щетине и сдался.
— Ну, хорошо, уговорил, останусь в постели до полудня. Однако больному необходим лекарь…
— После утренней службы я приведу сюда санитарного брата, — с готовностью пообещал Жакоб.
