– Удивительно, как ты меня нашла! – удивлялся он.
– Даже страшно подумать, что со мной было бы, если бы ты не нашла меня, – признавался он.
– Я бы все равно нашла, – отвечала она.
– Или ты нашел бы меня. – Вторила она.
– Городок у нас небольшой, мы бы все равно встретились. – Успокаивала она.
– Это судьба, – шепнул он.
Настя вздрогнула и кивнула. Судьба маячила у нее за спиной, судьба пряталась в ее снах, она пугала ее ночами и не давала покоя днем. У судьбы было имя, точнее, у нее было много имен и много лиц. Габриель, Васанта, Кугунн, Маркус, Думуз, Амита… всего девяносто восемь и она сама – девяносто девятая.
Они гуляли, пока не посинели от холода. И все никак не могли наговориться. Словно встретились после долгой разлуки.
– Что ты думаешь о смерти? – спросила Настя.
– Честно говоря, я о ней не думаю, – беспечно отозвался Миша. – Все умирают…
– А если бы ты узнал, что бессмертен?
– Я и так бессмертен, – он снова рассмеялся, – особенно сейчас.
– Я серьезно!
– Я тоже.
Настя понимала, что надо бы переключиться на другую тему, но уже не могла остановиться:
– Миш, человеческая жизнь, она такая короткая. Мне бабушка говорила, что не успела оглянуться, как постарела. Грустно…
– Зачем же грустить о том, чего нет? – он посмотрел на нее удивленно, – ты чего-то боишься, Настя?
– Я? Вовсе нет, – поспешно отказалась она. «А что если рассказать ему обо всем?» – промелькнула шальная мысль, но Настя мгновенно отогнала ее.
– Знаешь что, пойдем лучше ко мне чай пить, – предложила она. Они уже стояли у подъезда ее дома. Настя не заметила, как они добрались до него. Миша согласился мгновенно. И Настя даже не подумала о том, что подумают родители, увидев с дочерью незнакомого парня.
– Настя?! – воскликнула мама, открыв дверь, – где ты была, я тебе звонила миллион раз!
– Мама, познакомься, это Миша, – представила своего спутника Настя растерявшейся маме и подтолкнула его в квартиру. Мама молча посторонилась, пропуская припозднившуюся парочку.
– Мы очень замерзли, и я решила напоить Мишу чаем, – сообщила улыбающаяся Настя.
– Конечно, конечно, – засуетилась мама, – проходи, Миша…
Из комнаты вышел отчим, взглянул, поздоровался, переглянулся с мамой.
Но Настя ничего не замечала вокруг себя. Она потащила смущенного гостя к себе в комнату, туда же принесла чай в двух больших керамических чашках. Миша занял стул, Настя забралась с ногами на диван и, устроившись в уголке, смотрела на него. Как он грел ладони о чашку чаем, иногда осторожно прикасаясь к ней губами.
