Настя дрожала, слезы текли по щекам:
– Пусть, – твердила она, – пусть, я хочу до конца быть с ними.
– Ты создаешь нам слишком много проблем, – сказал Кугунн.
– Так же, как и вы мне. Не лучше ли нам просто разойтись!
– Я так надеялась, что тебе у меня понравится, – с грустью произнесла Васанта.
– Понравилось бы, если бы ты не заманила меня в ловушку, – огрызнулась Настя.
– О, Стасси, просто ты сейчас не понимаешь!
– И не хочу!
«Время! Время!» – стучало молоточком в мозгу. Скоро наступит утро. Мама войдет в комнату и не увидит ее. Что будет! Что с ними со всеми будет!
Несмотря на панику, Настя вдруг почувствовала, как обострилось ее восприятие происходящего. Она замечала каждую мелочь, улавливала каждый звук. Кугунн казался темной холодной глыбой, и не представлял конкретной опасности, только мешал. Ее внимание быстро переключилось на Васанту, Настя всмотрелась и заметила, что в мочке Васанты красуется единственный шарик, такой же, как и Настин. Если внезапно подбежать, обхватить ее, то можно успеть соединить шарики. Тогда они отвалятся? Васанта сказала, что остров закрыт. Но ее гости ушли беспрепятственно.
Что-то как будто подтолкнуло Настю в спину, не раздумывая, она бросилась вперед, прыгнула к Васанте на шею, та и опомниться не успела, как оба шарика – ее и Настин, с мягким стуком упали на пол и покатились, подпрыгивая в разные стороны.
Дальше Настя видела происходящее, как в замедленной съемке. И сама себе она казалась замедленной. Вот падают шарики, вот Настя и Васанта встречаются взглядами, вот Настя разжимает руки, поворачивается и прыгает, ее тело вытягивается, летит и медленно приземляется, глаза не выпускают из вида шарик, все еще совершающий прыжки и, то и дело зависающий в воздухе. Настя выбрасывает вперед руку и успевает схватить его.
Только после этого она чувствует глухой удар и понимает, что со всего маху шарахнулась об пол. В голове стоит звон, но Настя, хоть и оглушена падением, находит в себе силы, и за долю секунды до того, как нога Кугунна наступает на то место, где только что была ее рука с зажатым шариком, Настя успевает убрать руку.
«С одной пиявкой покончено!» – успевает подумать она.
Они набросились вдвоем. Прижали к полу. Васанта попыталась разжать Настины пальцы, чтобы извлечь шарик. Кугунн крепко держал ее за руку.
Настя боролась изо всех сил, выворачивалась всем телом, пальца сцепила так, что из ладони выступила кровь.
Кугунн выругался, Васанта вскрикнула. Мучители отпрянули от Насти. Она воспользовалась свободой, мгновенно вскочила на ноги и бросилась к выходу.
