Глава 9. Золушка идет на бал
— Как обстоят дела? — старик требовал ежедневный отчет.
— Она рыскала в моем кабинете, − иногда Сергея так и подмывало разбить чертов телевизор.
— Нашла что-нибудь интересное? — морщинистое лицо расплылось в улыбке.
— Ничего особенного. Пару старых счетов, не более того. И, конечно, сейф. Убежден, в ближайшие дни она выкрадет у меня ключ.
— Позволь ей это сделать.
— Непременно, — игра в кошки-мышки забавляла Сергея.
— А картина? — старческий голос срывался от возбуждения. — Она видела картину?
— Она не обратила на нее должного внимания.
Последовал удар о подлокотник кресла, заставив Сергея вздрогнуть. От ярости лицо его собеседника на миг преобразилось. Сквозь старческие черты проступила истинная внешность, и будь Сергей впечатлительной барышней, он бы завизжал в полный голос, настолько ужасно было увиденное. Но он лишь крепче стиснул зубы. Напоминание о том, с кем он имеет дело, было не лишним. Осторожность прежде всего.
— Я хочу, — голос старика уже не дрожал, в нем проявились металлические ноты, — чтобы ты подтолкнул ее. Пусть кто-нибудь поговорит с ней.
— Александр? — предложил Сергей.
— Нет, Максим. Ему она поверит.
В последнее время Ева плохо спала по ночам. Скрипучий голос из телевизора преследовал ее: мерещился в дуновении ветра и скрипе половиц. Когда она оставалась одна в спальне и гасила свет, он что-то нашептывал. Она просыпалась в холодном поту от ощущения, что кто-то зовет ее по имени.
Не стала исключением и эта ночь. Ева подскочила на кровати. Кровь пульсировала в голове, мешая сосредоточиться. От страха сводило живот. Постепенно дыхание восстановилось. Решив, что ее напугал очередной неприятный сон, Ева откинулась на подушку и закрыла глаза. Если так пойдет и дальше, она превратится в развалину. Отсутствие полноценного сна никому не идет на пользу.
Чтобы заснуть, она прибегла к старому как мир способу — счету овец. Милые пушистые комочки в ее фантазии скакали по зеленому лугу. Идиллию нарушил свет, неизвестно откуда проникший в спальню. Сквозь прикрытые веки он красил поле с овечками в золотистые тона.
Она зажмурилась, но это не помогло. Вслед за светом пришел звук. Кто-то жужжал у нее над головой, набирая обороты, как если бы Ева угодила в пчелиный улей.
Натянув одеяло на голову, она отгородилась от звука и света. Сделалось тише, но незваные гости не уходили. Отогнув край одеяла, Ева выглянула из укрытия, ожидая встретиться со своим кошмарами лицом к лицу. Например, с чудовищем с горящими как фары автомобиля глазами и роем пчел вместо волос. После знакомства с семьей ее трудно было поразить, но сейчас это удалось.
