Часы пробили одиннадцать вечера. Светлячок тревожно замигал,
— Что случилось? Уж не испортился ли ты, дружок? — заволновался Архипов. Незаметно он стал относиться к светильнику как к живому существу.
Светлячок в ответ продолжал мигать. Что-то знакомое показалось Архипову в этих быстрых вспышках.
…Море, Шторм. Молодой матрос-сигнальщик Архипов стоит на вахте. Рядом командир. Он диктует, Архипов передает. Тире-точка, точка-тире — мигает прожектор… Азбука Морзе!
— В-а-м п-о-р-а с-п-а-т-ь! В-а-м… — сигналил Светлячок.
— Так ты еще и разговариваешь? — удивился Архипов.
— Д-а. Я и-з н-о-в-о-г-о п-о-к-о-л-е-н-и-я б-ы-т-о-в-ы-х и-н-т-е-л-л-е-к-т-у-а-л-ь-н-ы-х э-л-е-к-т-р-о-п-р-и-б-о-р-о-в.
— Ух ты! А что еще умеешь?
— М-н-о-г-о-е. Н-о в-а-м п-о-р-а о-т-д-ы-х-а-т-ь,
Архипов развел руками.
— Ну, что с тобой делать! Подчиняюсь.
В приподнятом настроении он сходил в ванную, умылся и лег в постель. Светлячок золотистой каплей повис над кроватью и стал тихо раскачиваться, постепенно угасая. Через несколько минут Архипову показалось, что вся комната слегка покачивается и поскрипывает. «Как кубрик корабля, идущего в далекую гавань…» — подумал он, засыпая.
За окном то ли шумело море, то ли падал на город дождь.
Через несколько дней Светлячок попросил Архипова взять бумагу, перо и продиктовал список из двадцати наименований.
— Олово, вольфрам, янтарь… Ничего не понимаю! Зачем тебе все это? — спросил Архипоз, удивленно глядя на Светлячка.
— Н-у-ж-н-о. У м-е-н-я т-а-к-а-я п-р-о-г-р-а-м-м-а. М-н-е — б-е-з э-т-о-г-о б-у-д-е-т п-л-о-х-о, — грустно промигал Светлячок.
— Ну, ладно, ладно. Достану. Ты только не раскисай.
В тот же день, сразу после работы, Архипов отправился в поход по магазинам и знакомым выполнять заказ Светлячка. Хуже всего дело обстояло с янтарем. Его и требовалось-то несколько граммов. А где их взять? В конце концов Архипов махнул рукой и купил дорогой янтарный мундштук.
— Для друга ничего не жалко! — сказал он Светлячку, высыпая из портфеля все, что требовалось по списку.
— С-п-а-с-и-б-о! — коротко просигналил Светлячок.
Ночью, сквозь сон, Архипов слышал непонятные мелодичные звуки. В комнате сильно пахло горелой канифолью, «Не случилось бы пожара…» — равнодушно подумал Архипов, поворачиваясь на другой бок.
А утром его разбудил яркий свет. Архипов открыл глаза. Свет сразу же померк. С удивлением Архипов посмотрел на потолок, где в один ряд выстроилась гирлянда из шести одинаковых Светлячков.
