Любой школьник знает, что такое водопровод и для чего он служит. Без него немыслима жизнь ни одного города, фабрики, завода. А вот когда люди начали заниматься проблемой «доставки» воды непосредственно к себе в жилища?
История водопровода насчитывает несколько тысячелетий. Еще в Древнем Египте рабы вырывали довольно глубокие колодцы, снабженные простейшими механизмами для подъема воды. Вода подавалась во дворец фараона и его придворных по глиняным, деревянным или даже металлическим (медным или свинцовым) трубам. В античном мире сооружались водопроводы длиной в несколько десятков километров. До наших дней сохранились еще акведуки, «сработанные рабами Рима». В Западной Европе лишь с XII–XIII вв. начинают появляться водопроводы в виде открытых лотков, деревянных труб или каменных подземных каналов.
На Руси водопроводные сооружения появились раньше, чем в Европе. Так, в летописях XI–XII вв. уже упоминается водопровод, построенный для «Ярославова дворища». Московские князья пили воду из р. Москвы или Неглинной, за которой надо было спускаться с высокого холма. Слуг у князей было достаточно, чтобы обеспечить себя водой, но как быть, если враг у стен города? Для этого случая в начале XIV в. по приказу Ивана Калиты проложили от реки в глубь берега, за стены Кремля, дубовую трубу и подвели воду к глубокому колодцу-тайнику, из которого уже было нетрудно достать воду бадейками.
Когда начали строить Кремль из кирпича, в башнях стали устраивать тайники-водопроводы. Тайники были построены под Свибловой башней (позднее она стала называться Водовзводной) и под Собакиной (ныне Арсенальной).
В начале XVII в. был построен новый кремлевский водопровод. Это было уже довольно сложное сооружение. Вода сначала самотеком поступала по специальной галерее в колодец (диаметром 5 м), находившийся в подвале Свибловой башни. С помощью «водяного взвода» (подъемной машины с конным приводом, построенной часовым мастером Христофором Головеем) вода подавалась в бак на башне, откуда по свинцовым трубам проводилась в «водовозную палатку» (что-то вроде регулирующего резервуара). Отсюда вода уже распределялась по дворцам, поварням, поступала в царские баки. Этой же водой поливались сады в Кремле. Но все эти водопроводы строились для княжеских или царских дворов. Население же города обеспечивалось водой с помощью водовозов и водоносов.
