— Не надоела, а чему быть, тому не миновать, не все тебя будем миловать! Девкой меньше — бабой больше! Бабы каются, а девки замуж собираются!.. Так-то-сь, бывало, стары люди баяли!
Вошел дед, весело сбросил шубняк, встал посередь избы под матицу и, притопнув лаптями, неожиданно запел:
Уж ты, хмелюшка, весела голова,
Весела голова, широкая борода!..
Уж как нет тебя, хмеля, крепче,
Уж как нет тебя, хмеля, веселея!..
Бабушка рассмеялась добреньким, конфузливым смешком:
— И што ты, старик, расплясался! хмель шумит, так голова молчит!
— Молчи ты, старуха! что есть в печи, все на стол мечи! — и, притопнув, продолжал:
Хмелюшка по полю гуляет,
Еще сам себя хмель выхваляет!
— Меня сам государь, хмеля, знает,
И князья, и бояре почитают,
И монахи меня благословляют!
— Ишь тебя дома-то разобрало! Видно, в гостях хорошо, а дома лучше?
…Еще свадьбы без хмеля не играют,
И дерутся и мирятся — все во хмелю!
Только есть на меня мужик-садовник:
Глубоко меня, хмелину, зарывает,
В ретиво сердце тычинушку вбивает!
Дед расправил бороду и, садясь за стол, засмеялся:
— По гостям гулять и к себе ворота не запирать!.. Погуляем, видно, на свадьбе, старуха!..
— Ну, ну, ладно! развеселился!..
— А, что ж, плакать-то об чем?.. такое дело, Яфима женим! Яфимка, а?
— А ты ужинай да ложись-ко, батюшка! — улыбаясь, ответил сын.
— Расходу-то будет сколь! Уж ты не поскупись, старик!..
Дед покряхтел.
— Полсотни выйдет!.. Ну, да у молодца не без золотца! Парень в кафтане, так и девка в сарафане!
Лавруша смотрел, свесив голову с полатей, и хихикал радостно: никогда еще не видал он отца таким веселым.
— Ты что, мошенник! смеешься? Слезай, за стол садись! Скоро и тебя женить будем!.. Холостой, што ли, ты еще?
— Холостой! — хихикал Лавр, слезая по брусу.
После ужина старик завалился спать на полатях, все тише напевая, замедляя слова:
Что богаты ль мужики покупали
И во суслице хмелюшку топили,
По дубовым бочкам разливали!
Уж как тут-то я, хмель, разгулялся,
По уторам я, хмель, расходился:
Отсмею ж я садовнику надсмешку —
Я ударю его в тын головою,
Да и в самую-то грязь бо-ро-до-ю!
После нескольких «девишников» в доме невесты состоялся, наконец, свадебный поезд: церковь была на Мещанских Хуторах.
Во двор Матвея въехал целый поезд поезжан, приехала телега с приданым молодой жены.
Рядом с богатырем Яфимом она казалась маленькой. Лицо ее еще было закрыто фатой. Гурьбой вошли в избу. Там уже был накрыт длинный, во всю избу, ста, составленный из трех столов, с придвинутыми к нему скамьями.
