— Черт, да они похожи на нас! — сказал Стил. — Смотри, остановились как вкопанные. Любуются нами?
Бледно-серые, неживые тона неба создавали впечатление мертвенности. Воздушные вихри ударялись о защитные поля разведчика, отлетали, потом набрасывались с новой силой.
Вагин дал несколько звуковых и световых сигналов, но те, кто был на улицах, так и не сдвинулись с места.
— Может, это статуи? — спросил Стил. — Или они играют в «замри»? Вон тот белобрысый чем-то похож на тебя… А буря усиливается!
— Сколько мы можем продержаться? Посмотри на океан, Стил. Он ведет себя энергичнее, чем статуи.
Приглядевшись, Стил увидел, что черный вал океана медленно нарастает.
— Похоже, ураган будет не на шутку… Я думаю, мы сможем продержаться около часа.
Малый экран показал отсек высадки, Николая в скафандре, робота-3.
— Пора, Коля, — сказал Вагин. — Дать питание Третьему.
По лестнице первым спустился Николай, за ним робот.
— Ник, как дыхание? — спросил Стил.
— Нормально, — ответил Николай, хотя дышать стало труднее. — Вы никого не видите наверху лестницы?
— Толстячок невысокого роста, — сказал Стил. — Третий предупреждает об усилении бури. Ты слышишь?
— Слышу.
По лестнице робот шагал уверенно, быстро переставляя со ступеньки на ступеньку негнущиеся ноги. Николай едва поспевал за ним. Вскоре перед ними открылась панорама улицы. Она была пуста, дома казались вымершими.
— Третий, камера?
— Двадцать четыре кадра.
— Видимость?
— Девяносто процентов. Упало напряжение, упало напряжение!
— Не волнуйся, включаю защиту.
— Коля, попробуй поговорить с этим незнакомцем, — сказал Вагин.
Толстяк никак не реагировал на приветствие Николая. У него было равнодушное лицо, сонные глаза.
— Впереди еще один островитянин, — сказал Вагин. — Может, он окажется разговорчивее?
Николай подошел к плечистому, рослому юноше. Казалось, он куда-то шел и вдруг остановился, чем-то пораженный. Он смотрел прямо на Николая, взгляд был сосредоточенным и напряженным.
— Он как будто что-то хочет сказать, — передал Николай на авиаразведчик.
— Подними руку в знак приветствия, — сказал Стил. Николай выполнил пожелание первого помощника, но юноша никак не откликнулся.
— Ник, открой дверь ближнего дома. Третьего пропусти вперед, — сказал Стил.
Николай потянул ручку высокой двери на себя, она с трудом поддалась.
Он увидел длинный коридор, еще одну дверь в его конце.
Третий сноровисто шагал по коридору. Он остановился у двери, толкнул ее, дверь открылась.
