— Летательный аппарат, — сказал Отэ.
Боковой люк машины открылся. Рон едва сдержал крик, когда увидел, что по лестнице, выброшенной из машины, спускается существо в сверкающем панцире. Оно коснулось поверхности острова и стало медленно поворачиваться, посылая световые сигналы. Существо хотело двинуться вперед, но словно кто-то держал его. Стал набирать силу ветер, небо потемнело. Существо ухватилось за лестницу и было втянуто в аппарат, который взмыл вверх и исчез. Отэ погасил тетлеб.
— Немного отдохните, — сказал он и опустился на мягкий стул.
Тягостное молчание нарушил Рон.
— Это существо… — сказал он, — почему оно так быстро исчезло? Какая-то фантастика…
Отэ мрачно усмехнулся.
— Может быть, лишь в час нашей гибели мы поймем, насколько реальна эта фантастика.
Он снова включил тетлеб. Теперь в окнах засветились движущиеся дороги, улицы, набережная. Информатор показал время — четыре часа дня. И вдруг… с поразительной быстротой тучи заволокли небо, подул резкий ветер, аэлки в панике прятались в укрытия.
Информатор показывал все те же четыре часа дня, а ураган уже бушевал.
— Пришельцы находились у нас считанные минуты, — сказал Отэ.
— Ты думаешь, что они…
— А кто же? Именно эти чудовища в панцирях! Их прилет вызвал ураган, уровень океана поднялся… Говорю вам: если они пробудут у нас немного больше, ураган достигнет такой силы, что остров скроется под водой.
— Это ваше предположение? — спросила Кэли.
— Это грозные факты. Как вы думаете, почему они скрылись так же внезапно, как и появились? Отвечу за вас: они проверили оружие, вот и все; Это обычные действия бандита, который готовится к нападению… Это начало вторжения…
— Ты сообщил о пришельцах Верховной Лиге? — хмуро спросил Рон.
— Я только сегодня закончил математический анализ этого события. Да и о чем мне говорить? Мы ничего не сможем сделать против чудовищ. Я не хочу паники, не хочу видеть страх…
— Вы забыли про наш луч, Отэ, — сказала Кэли. — Разве мы недостаточно сильны?
— Кэли, я, конечно же, помню о луче… Но вы не подумали о внезапности нападения чудовищ, о их оружии, которое вызывает сразу же ураган неслыханной силы… Поймите, мы можем в любую минуту ощутить их удар! И даже не догадаемся об этом — будем считать, что ураган возник сам собой.
— Успокойся, Отэ, — Рон встал. — Тетлеб — это, конечно, гениально. Но он может осмыслить и пересказать только те явления, которые бывают на нашей планете. Разобраться в пришельцах ему не под силу, верно?
