И фейри, не дожидаясь ответа, выпорхнула из зала.
От мрачных размышлений о глубинной женской сущности меня спас очередной телефонный звонок Вика.
— Значит, так, докладываю! Дрека Дрона перед смертью пытали, на теле обнаружены следы. И пытали так, что он все рассказал. Уж поверь мне: эксперты, брат, не ошибаются… а ты знаешь, насколько гномы невосприимчивы к боли?
— Они ее почти не чувствуют!
— Вот именно. Делай выводы.
— Слушай, проверь для меня одну вещь. Обедали ли вчера наши друзья Дубольд и Бэл в восемь часов вечера в «Празднике духа»? И если да, то когда ушли?
— Все сделаю. Чао!
И в трубке раздались короткие гудки.
Вот так всегда. Самое скучное приходится делать самому. А именно — для начала проверить алиби спригганов. Камеры фиксировали холл здания, так что все, что требовалось, — посмотреть вчерашнюю запись.
Я спустился вниз и обратился к одному из спригганов. К кому именно, я, конечно, не разобрал.
— Не будете ли вы так любезны предоставить мне данные с камеры наблюдения за вчерашний вечер?
Спригган смотрел на меня и молчал. Его коллеги, все трое, вышли из будки и так же молча уставились на меня. Взгляды их крошечных глаз едва не буравили меня насквозь. Выдерживать такое долго я не мог, поэтому сменил тактику.
— Камера. Вчера. Дать. Живо!
Последнее слово я произнес с некоторой опаской, но именно оно и возымело успех. Один из охранников так же молча зашел в свою будку и вышел, держа в руках компактный жесткий диск.
— Спасибо, — поблагодарил я, и, очевидно, это было ошибкой. Спригганы напряглись, но я уже выходил из холла с диском в руках — и как можно быстрее.
Опасаться спригганов — дурной тон! Не настолько же они отмороженные, чтобы напасть на меня среди бела дня.
Так, по крайней мере, я думал, пересекая парковку, как вдруг, почти уже достигнув своей машины, что-то почувствовал. Тут же, не раздумывая, я упал ничком на асфальт и быстро откатился в сторону.
Там, где я только что стоял, асфальт на мгновение вздыбился и взорвался миллионами ледяных осколков. Останься я стоять, быть мне дырявым, как дуршлаг.
Я выхватил пистолет. Не поднимая головы, откатился за одну из машин и только тогда рискнул осмотреться.
Вокруг — пусто, как в моем кошельке в школьные годы. Ни врагов, ни друзей, ни даже случайных прохожих.
То, что произошло, очень походило на выстрел из пушки Багальмонда, разработанной в лабораториях эльфов и предназначенной для уничтожения тварей, невосприимчивых к выстрелам из обычного оружия. Маленькая проблема: лупить из нее можно, лишь видя цель своими глазами. Так что мой потенциальный убийца где-то рядом… по крайней мере, совсем недавно был рядом. Буквально минуту назад. А я его проворонил. Хорошо хоть, сам уцелел…
