– Кхм! – кашлянул Гедмин Сид и заговорил: – Как верно заметил граф Ройхо, император и его близкое окружение (Имперский союз) поддерживают поход на остров Данце и считают, что этот остров должен вновь, как в былые времена, стать неотъемлемой частью нашего государства. К сожалению, времени на подготовку мало, и резервов у империи практически нет. Но кое-что император всё же выделил. Это 1-й батальон 1-го гвардейского полка, три резервных батальона линейной имперской пехоты и десять магов. Возглавит это войско временный комбат 1-го батальона капитан Виран Альера.
– За Анхо и империю! – негромко провозгласил я боевой клич преданных государю людей.
– За Анхо и империю! – поддержали меня Альера и герцог Гай.
Полковник Сид кивнул и продолжил:
– План по захвату Данце одобрен наверху, и государь будет следить за его претворением в жизнь. Однако прежде чем перейти к обсуждению деталей, необходимо получить разъяснения по двум принципиальным вопросам.
– Каким? – поинтересовался я.
– Первое, – полковник выдвинул перед собой левую руку и загнул большой палец, – какой статус будет у острова Данце после его, скажем так, освобождения от сепаратистов и разбойников? И второе, – загибается ещё один палец, – кем станет граф Уркварт Ройхо в случае своего успеха? Останется ли граф вассалом дома Канимов со всеми вытекающими из этого факта привилегиями и обязанностями, либо он в качестве губернатора возглавит новую имперскую провинцию остров Данце?
– Господа, – я посмотрел на барона Кратта, который до сих пор не проронил ни слова, а затем опять на Сида, – а разве этот вопрос ещё не решён там, – я ткнул указательным пальцем в потолок, – на самом верху?
– Он решается. – Сид и Кратт обменялись не очень дружественными взглядами, в которых сквозили не злоба или того хуже – ненависть, а соперничество. – Однако мнение графа Ройхо интересует графа Руге.
– Да-да, – поддержал его Кратт, – хотелось бы узнать ваше мнение, граф.
«Ну, не оступись, Уркварт, – произнёс я сам себе и добавил: – А иначе загремишь под фанфары, и костей не соберёшь».
– Раз спрашиваете, господа, – подбирая слова, начал я, – то слушайте. Моё мнение таково: сейчас, когда империя находится в кольце врагов, не стоит делиться на «наших» и «ваших», тем более что семейство Каним теперь в очень близком родстве с императорской фамилией. Это всем вам и мне прекрасно известно. Поэтому своё будущее после занятия острова, если я на нём останусь, видится мне достаточно просто. Я остаюсь верным вассалом герцога Гая Куэхо-Кавейра и отставным гвардейцем императора, готовым выполнить любой его приказ. А остров пусть достанется тому, кто его захватит, в долевом раскладе, в зависимости от того, кто и сколько для этого дела дал воинов и магов. Так же и добычу делить станем. Думаю, это будет по справедливости. Впрочем, это всего лишь мои мысли. Я своё дело сделаю, пиратов прижму, раз уж шанс выпал, и остров возьму, а если портал вскроют, то и удержу его. А как пойдут события далее, зависит только от них. – Снова мой палец уткнулся в потолок, и все присутствующие поняли меня правильно.
