— Э-э, ты права, — сказал я, заставляя себя отвести глаза. — Что мы здесь стоим? Пошли уже.
Кэррин поднялась на ноги и взглянула на меня. К беспокойству на её лице примешивалось ещё что-то, более мрачное. Но она лишь кивнула и произнесла:
— Машина здесь недалеко. Не отставай.
* * *
Сев в машину, я первым делом обернулся на заднее сиденье и оглядел Эшер с Вальмон. Кэррин уже заводила мотор, и мы отъехали как раз в то время, когда на место прибыла большая часть машин с мигалками. Вальмон смотрела в окно, выражение её лица сложно было прочитать за тёмными очками. Эшер глядела через плечо, не сводя глаз с улицы перед отелем.
Когда она наконец обернулась и перехватила мой взгляд, её лицо расплылось в широкой улыбке, а тёмные глаза засверкали.
— Чёрт, — сказала она, — а вечерок получился насыщенный.
— Для одних больше, чем для других, — заявила Кэррин. — Мисс Эшер, я собираюсь забросить вас назад на скотобойню, к вашему напарнику.
Эшер нахмурилась:
— А вы куда?
— Дрездена подстрелили.
— Когда? — заморгала Эшер.
— Когда меня вытаскивал, — сказала Вальмон, по-прежнему не отводя взгляд от окна. — Его подстрелили, когда он пытался прикрыть меня.
— Я отвезу его туда, где ему смогут помочь, — сказала Кэррин. — Передайте Никодимусу, что Вальмон с нами.
Эшер нахмурилась и глянула на Вальмон:
— Вы с этим согласны?
— Я не собираюсь встречаться с этим парнем без Дрездена, — заявила Вальмон. — И будь вы поумней, вы бы тоже не стали.
— Оставьте её, — тихо сказал я, — Эшер большая девочка. Она может сделать свой собственный выбор.
— Конечно, — ответила Вальмон.
Эшер некоторое время, нахмурившись, разглядывала меня, затем произнесла:
— Я много слышала о тебе.
— И что же? — поинтересовался я.
— Колдун, который стал Стражем, — сказала она. — А потом отказался охотиться на колдунов для Белого Совета.
Я пожал плечами:
— Верно.
— И они тебя не убили после этого? — спросила Эшер.
— Шла война, — сказал я. — Каждый боец был на счету.
— Ходили и другие слухи. Совсем дикие. Что ты помогаешь людям. Что ты готов драться с кем угодно.
Я снова пожал плечами. Это было немного больно.
— Временами.
— Он всегда такой? — спросила Эшер Кэррин.
— Только когда истекает кровью, — сказала Кэррин — Обычно не знаешь, как заставить его заткнуться.
— Эй, я ещё тут, — заявил я.
Кэррин посмотрела на меня со смеющимися глазами.
Я снова дёрнул плечом и устало произнёс:
— Ну ладно, ты права.
— Если ты такой крутой парень, — произнесла Эшер, — то как же вышло, что я не видела, чтобы ты надирал там всем задницы и закатывал в асфальт?
