Вот сейчас, что мне делать? Направо или налево плыть? Включаю двигатель!
- Стой! Стой! — заволновался Дормидонт. — Ни в коем случае. А то в такой темноте вы меня под водой не найдете!
Тут Аза помогла Дормидонту залезть в лодку. Пока с него лилась вода, он продолжал еще что-то ворчать, ругая Марса, погоду и все на свете.
Но понемногу он успокоился и приободрился, особенно когда Марс напомнил, что ждет команду. Дормидонт покрепче устроился на носу лодки, но уже не стоя, а сидя.
- Береженого - бог бережет и в третьем тысячелетии, — с умным видом напомнил он.
- А пока, малый вперед! — важно произнес Дормидонт и на всякий случай покрепче ухватился за борт лодки.
Они поплыли вперед. Дормидонт командовал, Аза отмечала пройденные места.
Хуже всех было, конечно, Марсу, хотя от него все и зависело. Он только выполнял команды, но сам даже не видел, куда они плывут.
Дело пошло довольно быстро. Теперь они не боялись попасть даже в течение, так как могли или успеть проскочить опасное место, или, развернув лодку, спокойно выплыть против течения с таким двигателем, как у них.
Когда Марс включал двигатель на полную мощность, то лодка летела вперед, почти не касаясь воды. Казалось, еще немного и она полностью понесется по воздуху. Но освещение было слабое, и Марс редко применял такой маневр. Ведь всегда оставалась опасность, что коридор повернет в сторону и тогда они могли бы врезаться в стену.
Но когда они удирали от накопительных резервуаров, то этот вариант срабатывал всегда. Во-первых, против течения так было быстрее уйти от опасного места, а во-вторых, возвращаясь обратно, они уже знали путь и все ранее пройденные повороты.
К двенадцати часам дня, по их часам, они уже обследовали настолько большую часть туннелей, что им стали опять попадаться нанесенные ранее стрелки на стенах. Хотя это и говорило о слепом блуждании по лабиринту, тем не менее их такая ситуация не обеспокоила. Ведь благодаря высокой скорости движения они надеялись вскоре обойти все каналы.
Но впереди ждала новая опасность. Аза вдруг заметила что-то странное, когда рисовала новую стрелку там, где они раньше были, но плывя в обратную сторону. Последние стрелки почему-то оказывались нарисованными гораздо ниже первых.
Она сказала об этом Дормидонту, как главному теоретику и решателю сложных проблем. По его мнению, все было нормально. Просто вода в городе продолжала расходоваться. Поэтому уровень ее быстро понижался. Если бы не мощный двигатель лодки, они бы намного раньше смогли заметить это.
