— Всем отдыхать, — распорядился Дон и стал освобождаться от ремней кресла.
Крас еще возился у иллюминатора, потом обернулся:
— Эй, Дон, за нами «хвост» увязался. Я заметил его еще в начале витка. Когда он тоже корректировал орбиту, я засек его пламя. Теперь он ясно обозначился в перископе. Это корабль S-101 по международному регистру. Я так думаю, что «соседи» решили, наверное, присмотреть за нами.
— Пусть смотрят. А ты, Крас, следи за ними. Может, отстанут от нас? И ведь не отгонишь: в космосе зон «своих» и «чужих» еще не ввели…
Тебе, Барк, готовиться. Ты уж держись там за свой «чемодан» покрепче. Не дай уволочь себя на чужой корабль вместе со своими отвертками.
Барк стал неторопливо снимать свой стартовый скафандр. Его мысли были далеко от того, что ему предстоит сейчас делать. «Черт с ними, пускай смотрят. Все равно они не поймут, что к чему. Мы и сами-то не все знаем. Дали кассету, которая тебе диктует инструкцию, вот ты и исполняй, что приказано. Слушай и делай. Проще некуда: робот в человеческом обличье. Если б не деньги…»
Когда подошло время действовать, Барк проверил системы скафандра, вставил кассету с инструкцией и, убедившись, что все в порядке, запросил компьютер о готовности «летающего чемодана».
— Все системы установки работоспособны, — бесцветным голосом доложил компьютер.
— У Барка все в норме — и он, и его «чемодан» в полном порядке, — подвел итог Крас.
Дон затянул ремни кресла и положил руки на пульт:
— Прости, Дон, но даже для тебя ближе пятидесяти метров подойти не смогу. Инструкция работы со спецспутником не позволяет. Как говорится, «безопасность системы превыше всего»… Вот так-то, дружище.
Спутник рос в иллюминаторе. Медленно вращаясь, он показывал то один бок, то другой. Барк внимательно рассматривал его, отыскивая технологический люк, который ему надо было открыть.
«Вот он, красного цвета. И номер на нем «21». Все точно», — проверял себя Барк. Затем он глубоко вздохнул:
— Дон, Крас, мне надо вот сюда. Там, где написано «21».
— Это мы сумеем, чего проще, — раздался голос командира. — Ну давай, Крас, теперь ты покажи свое умение, — послышался легкий смешок. — Но учти, что корректировка орбиты — за твой счет.
Крас никак не отреагировал на шутку своего командира, только плотнее сжал ручки управления. В иллюминатор было видно, как спутник стал замирать. Видимое его вращение становилось все медленнее, и вот он совсем застыл, ожидая прилета Барка. Крас отстегнул ремни и повернулся к окулярам перископа.
