Мда… Если учесть то, что я увидел ночью в короткой вспышке случайного фонаря — акселерация движется полным ходом. Перевыполняя план и выпуская продукцию со «знаком качества».
— Чайку желаете?!
* * *
Симферополь. Несколько сотен пассажиров. Милиционеры. Крикливые смуглые носильщики с огромными тележками. Цыганки, продавцы семечек. На секунду всё это выбивает меня из колеи.
Но только на секунду.
Я привыкаю. И это меня радует.
Я — один из них. Мой шрам на затылке прикрыт отросшими волосами. Я одет как большинство молодых людей вокруг. Я — один из них. Почти.
Помогаю вынести из вагона и дотащить до стоянки такси тяжеленные сумки Веры Петровны и её семейства.
— Ты сам-то куда? — поблагодарив, спрашивает она меня.
— В Ялту…
Выясняется, что через пару дней они сами направляются туда же:
— У меня там сестра двоюродная живёт.
Поэтому получаю подробнейшую словесную инструкцию, как наиболее быстро и дёшево доехать в город Ялта и недорого снять жильё.
Прощаемся. Пока мать усаживает Лёшу на заднее сиденье, Ксения, держась рукой за открытую дверь, стоит
и смотрит.
И продолжает смотреть, пока такси не скрывается в потоке автомобилей.
Уже приближаясь к Ялте по вьющейся среди скал дороге, ещё раз возвращаюсь к мысли: где-то я уже её видел.
Где?
* * *
Город как город. Хотя нет. Столько загорелых и весёлых людей одновременно я ещё не видел. Бреду по каким-то улочкам и — раз! — неожиданно оказываюсь на набережной. Ого!
Это чего — и есть море?
Ни фига себе шумит.
Кручу головой по сторонам: ни фига себе — девчонки же почти голые! Память выбрасывает пару бонусов. Хм… Сейчас проверим… Подхожу по крупной гальке прямо к набегающей волне, опускаю руку в тёплую воду. Облизываю палец:
Точно. Солёная. Это я, оказывается, знал. Смотрю на свою кожу: блин! Ну и бледный же я! Сразу выделяюсь среди местных. Хотя, где мне было загорать?
Я вспоминаю
бездонное чёрное небо,
мороз, щупающий щеки,
гигантский, многоэтажный куб с редко горящими окнами, разбросанными по всей поверхности…
Величественный в своём одиночестве на безбрежных заснеженных равнинах. Громадный северный медпункт.
Меня передергивает.
Не… Назад по своей воле не вернусь.
Так… Ну что же? Найдём «недорогое жилье»?
* * *
С бабой Машей сторговались, когда солнце клонилось к закату. Не потому, что так долго вёлся торг. Просто у всех её соседей постояльцы уже имеются. Двигаясь вверх по улице, я постучался в десяток ворот. В последнем доме возле какого-то пятиэтажного пансионата нахожу бабу Машу. Плачу за десять дней вперёд — это минимум. Получаю в свои владения тесный… как его?..
