«Стоп. Досмотр» — надпись, которую мы, снижая скорость, миновали. У меня внутри все сжалось. Вот и всё. Приехал.
Сид не останавливаясь, объезжает все автомобили и тормозит недалеко от начала очереди. Один из милиционеров приближается к нам.
Я словно кусок холодного камня. Сжимаю кулаки со всей силы. Сид тушит фары. Милиционер вдруг останавливается в трёх метрах от машины. Потом показывает полосатой палкой: «Проезжай!».
Сид спокойно подруливает к поднявшемуся шлагбауму и жмёт на газ. Пост исчезает в ночи. Мы снова одни в ночи.
По слабости во всем теле и затихающим мурашкам в паху понимаю — испугался не на шутку. Перевожу дух и целую минуту медлю, прежде чем спросить:
— Сид, ты что — милиционер?
— Нет. С чего это ты решил?
— А почему твою машину не обыскивают?
Он рассмеялся.
— Ну ты хрен…
Он опять засмеялся. Потом продолжил:
— У меня федеральные номера, дружище. Говорю же тебе, я неплохо устроился.
Я напряженно слушаю, внешне оставаясь спокойным.
— Ненцы, они же граждане Российской Федерации, так?
Я на всякий случай кивнул.
— А значит, как граждане России, имеют право голосовать, так?
Я снова кивнул.
— Ну вот. А так как живут они все хрен знает где, по факториям и по стойбищам, в выборах их заставить участвовать проблематично…
Я слушал, ничего не понимая.
— Нужно ездить с избирательной урной по тундре, заставляя их бюллетени заполнять… Короче, геморрой тот ещё. Работа тяжелая и неблагодарная. И никто за неё браться не хочет. Вот. И я не хотел. Пока не узнал, что председателю избиркома полагается федеральный номер на автомобиле. А тачку с таким номером никто обыскивать не имеет права. Понял?
Я кивнул.
— Вот я и взялся выполнять благое для страны дело.
Сид похлопал ладонью по груди:
— Так что перед тобой, дорогой друг, председатель пусть небольшой, но Территориальной избирательной комиссии, расположенной фуй знает где. А на машине у меня федеральный номер, ясно?
Я снова кивнул. Что ж мне так везет-то, а?
* * *
Через полчаса Сид останавливается отлить, влезая обратно за руль, сообщает:
— Так. Что-то меня выключать начинает. И жрать охота. Сейчас, наверно, тормознёмся, поедим, потом посмотрю по своему состоянию… Может, в горах и заночуем…
Через минут сорок видим очередную стоянку: несколько грузовиков, пара легковушек. Вагончик-кафе. Тормозим чуть в стороне. Захлопываем двери. Сид нажимает кнопку на брелке: авто коротко подмигивает — сигнализация включена. Мы, поеживаясь, идем к вагончику, прохладно. Сид помахивает ключами:
