— Подругой по найму?
— Ну, вроде того… И еще, знаешь, у Виталия Васильевича есть кое-какие подозрения… Ему кажется, что в последнее время Маша вновь стала принимать наркотики… Пока у него доказательств никаких нет, только подозрения…
— Короче, ты должна будешь попутно выяснить, откуда она добывает отраву.
— Ну да! — подтвердила я, намазывая пятый кусок хлеба маслом.
— Вряд ли это у тебя получится, — скептически резюмировал мой шеф, отправляя в рот этот самый пятый кусок. — Способности к сыску у тебя нет, опыта никакого…
— Что? — взвилась я над стулом. — Это у меня нет способностей? А «шубное дело»?!
— Ну, шубы — это мелочь…
— Но и поиск поставщика — это не главное. Главное — психологически поддержать человека, заставить его поверить в собственные силы…
— Ну и как ты это сделаешь? Ты кто такая? — насмешливо спросил мой шеф, небрежно стряхивая с коленей хлебные крошки. — Кашпировский? Алан Чумак? Или, на худой конец, пророчица и колдунья белой магии Лилиана? И вообще, сколько ты собираешься отсутствовать на работе?
— Пока только неделю, — сказала я, памятуя о семи бумажках, разложенных веером.
— Интересно, а кто все это время будет сидеть на телефоне? Печатать документы?
— Ну, приказы пока можно писать от руки. А насчет телефона… Можно притащить автоответчик!
Подавленный силой моих аргументов, Михаил затих в кресле, сыто щуря глаза.
— Кроме того, в познавательных целях мне совершенно необходимо узнать, действительно ли богатые тоже плачут…
— В принципе, — произнес Мишка, пристально глядя на семь зеленоватых бумажек, разложенных перед его носом, — я не против. Там ты сможешь разузнать кое-какую информацию об этой особе, из-за которой я сегодня чуть было не отморозил яйца… К тому же вряд ли ты продержишься там больше недели… Да и деньги немалые… Так что… Валяй!
По Кутузовскому проспекту в крайнем левом ряду летел синий «опель-вектра» последней модели. Бешено мигая дальним светом, он то и дело выезжал на разделительную полосу, чтобы обогнать всякую пузатую мелочь, не желавшую его пропускать.
В машине зазвонил мобильный телефон. Водитель, молодой парень в костюме и блестящем галстуке, на скорости сто сорок километров выудил трубку из кармана и, выслушав приветствие, с кислым видом произнес:
— А, это ты…
Машина снизила скорость и вывернула в правый ряд — водитель держался за руль одной рукой.
Трубка что-то взволнованно защебетала. Водитель небрежно бросил:
— Нет, сегодня не могу. Выслушав вопрос, он добавил:
