Но однажды, когда ему исполнилось двадцать лет, Матвей нарисовал демона. Кто его надоумил, зачем он это сделал – никому не известно. Он и сам этого не мог объяснить. Но нарисовал он его во всех тонах и полутонах, с мельчайшими деталями. Но эта картина оказалась страшной, она имела демоническую силу. Вот тогда и начались проблемы и у нас, и у Матвея. Он опять попробовал рисовать божью матерь, святых или Христа. Но не успевали этой картине порадоваться люди, как он на следующий же день сам нападал на нее с ножом и изрезал в клочья. Он рисовал новую икону, а потом опять уничтожал свое же произведение. И делал это с богохульственными криками.
Мы с Иваном слушали и не перебивали.
– Это продолжалось почти год. После очередного приступа помешательства, когда он поранился собственным ножом, его поместили в психиатрическую больницу. Продержали там полгода, но не нашли никаких отклонений. Его там пичкали всякими таблетками и уколами. Картины ему там рисовать позволяли, но только акварелью на простой бумаге. Он рисовал много, но опять все рвал в клочья на следующий же день. А если картины у него все-таки отбирали, то Матвей пытался их выкрасть. Потом его выписали. Он вышел из больницы потухшим и не совсем здоровым. Дома он только молчал и помогал отцу по хозяйству. Целый год не прикасался к живописи. Рисовал карандашами пейзажи или делал простые зарисовки. Но один раз опять взял в руки кисть и попытался нарисовать святого Петра. И его приступы повторились.
– А где теперь тот холст с демоном?
– Он здесь, в этом доме. Мы догадались, откуда все зло исходит. Матвей сам не раз пытался изрезать тот холст, но он не поддавался. Нож тупился и не резал простую ткань. Он взял топор. Топор два раза слетал с топорища, а затем сломалось и само топорище. Он взял у соседа дисковую электропилу. Но тут взорвалась ближайшая подстанция, и весь район оказался без света. Один раз Василий вызвал водопроводчиков со сваркой. Им сказал, что надо поменять трубы. Они приехали и стали готовиться к работе. Но как только сварщик зажег горелку, Матвей выхватил ее у него и потащил вместе со шлангами к картине. Шланг слетел с газового баллона, пламя сразу погасло. Матвей пытался сжечь эту картину в печке. Она не горела! Даже копоть на ней не держалась.
– Простите, отец Павел, что я перебиваю Вас, – спросил я. – А нельзя ли ее было просто выбросить?
– Много раз мы пытались это сделать. Непостижимым способом она опять возвращалась. То посылку привозили в дом специальной почтой, то странник какой-то передавал. То она просто оказывалась в доме, никто не мог и вспомнить, кто ее принес. Ее выбрасывали в мусорку, в овраг, в речку. И всегда она самым дьявольским способом возвращалась.
