- Так не пойдет, Джерри. Ты меня разочаровываешь. Мы можем не соглашаться друг с другом, но признай, что ты всегда получал недурные дивиденды. А сейчас, тебе ли не знать, у нас на счету каждый цент, ведь такого крупного заказа мы еще не получали. Не тот случай, чтобы распылять капитал.
- Если фирма не в состоянии купить мои акции, выкупи их ты персонально.
- И я не могу.
- Ладно, тогда дай мне грузовик и несколько строительных машин на те же самые восемь тысяч.
- Нам сейчас пригодится каждый кирпич и каждый гвоздь, что уж говорить о машинах.
- Послушай, неужели я не вколочу в твою упрямую башку, что я тебе больше не работник?
- Я вижу только, что ты дурно воспитан и глуп к тому же.
- Так, значит, насчет акций - бесполезный разговор?
- Вот именно. Я поднялся.
- Все равно я ухожу от тебя.
- Но при этом останешься моим зятем, Джерри. Поступай как знаешь. Если передумаешь, место для тебя всегда найдем.
- Да? Ты полагаешь, твоя фирма будет существовать вечно?
- Не вижу оснований полагать иначе.
Вскоре после десяти я посетил Кола Уордера в его банке. Мы обменялись парой фраз насчет гольфа, а потом я рассказал ему все. Оказалось, Кол уже успел по собственной инициативе поинтересоваться делами Э.Д.Мэлтона. Уордер был не только славный малый, но и профессионал, а потому имел нюх на такие вещи: если положение фирмы - нет, не пошатнулось, но могло пошатнуться, он уже поглядывал в ее сторону с беспокойством. По его словам, мне, может быть, и удастся сплавить мои двести акций за тысячу долларов, но ручаться за это нельзя. Мы прикинули в общих чертах, каков мой актив. Я не умолчал о том, что Лоррейн не соглашается продать наш коттедж. Что еще он мог предложить мне после этого, как не свое сочувствие и искренний совет - вернуться к Э.Д, и попытаться предотвратить катастрофу.
Я поблагодарил его за откровенность. Около одиннадцати я был дома. Винс сидел в гостиной и листал иллюстрированный журнал.
Он сказал, что завтрак, приготовленный Иреной, был чересчур обильным, что Лорри, видимо, встала, так как недавно он слышал шум душа.
- Что ты хмурый такой? Или мне кажется? - осведомился мой гость.
- Да нет, не кажется. Может быть, потом расскажу.
Я прошел наверх. Она была еще в ванной, вытиралась большим желтым полотенцем, что-то мурлыча про себя. Такой довольной я ее не видел по крайней мере несколько месяцев. Ни в спальне, ни в ванной комнате я не обнаружил, сколько ни высматривал, обыкновенную утреннюю порцию спиртного.
