— Людям, — нашёлся Альбор. Он стоял рядом с Айгуром и готов был в любую минуту прийти будущему зятю на помощь. Многое испытавший в своей жизни, а потому — мудрый и рассудительный, он умел говорить убедительно. — За работами следить надо, за правильностью обменов продуктами и добычей, за порядком, в конце концов. Делай то, чем и занимался при Богах. От сбора божьей доли разве что освобождаешься, а так…
— Нет, — помотал головой Кутень. — Новые времена настали, новые люди должны деревнями править. А я лучше пахать стану. Всегда меня к земле тянуло…
— Да где взять новых людей-то! — рассердился Айгур. — Все мы здесь — кто был, тот и остался!
— А может, ты теперь старостой станешь?.. А что? Кому, как ни тебе им быть! Ты Чудо Богов потушил, ты Богов в карликов обратил! Ты один знаешь, как нам жить дальше…
— Правильно! — все дружно поддержали Кутеня. — Айгура в старосты!
Айгур бросил растерянный взгляд на Альбора. Тот незаметно подмигнул и тихо сказал:
— А ты чего ждал?.. Сделал один шаг, так будь готов сделать следующий. Иначе, незачем было всё затевать. Ты на битву с Богами пошёл, у людей их согласия не спросив. Но ты победил. А теперь народ, простив тебе твоё своеволие, тебя же старшим над собой поставить желает! Гордись, сынок, доверием людей. А непривычной работы не бойся. Любая работа, если к ней с ответственностью и любовью относиться, легко привычной станет. Да и я тебе помогу, — и, повернувшись, старик обратился к людям: — Кто желает, чтобы Айгур старостой в нашей деревне стал?
Желали все. Шумно выражали люди своё согласие.
Айгур поднял руку, призывая к тишине.
— Я готов, — сказал он, — быть временно исполняющим обязанности старосты. Но только до осени. Соберём урожай, снова здесь сойдёмся. Посмотрим: справился ли… И тогда решим окончательно.
На том и порешили. С тем и разошлись.
Вскоре в деревню потянулись люди из других деревень. И у них были такие же и другие вопросы. Но теперь на них в основном отвечал помощник старосты Альбор Регги, так как Айгур, отказавшийся от положенной доли старосты, большую часть дня проводил в поле. Но и ему часто приходилось вмешиваться в споры жителей деревни, давать советы. В общем, дел хватало… К счастью, ходоков из других деревень постепенно становилось меньше. Разговоры разговорами, вопросы вопросами, а пахать и сеять надо — время пришло. Земля ждала своего хозяина — крестьянина.
Лиэна помогала Айгуру в поле, но основными её обязанностями остались: огород, уход за домашней скотиной и приготовление пищи. Иногда выдавались у Айгура с Лиэной свободные вечера, и тогда они гуляли по берегу Йяки, обнявшись или взявшись за руки, разговаривали обо всём и ни о чём, мечтали, планировали свою свадьбу, сыграть которую решили этой осенью. Всегда в долине свадьбы играли после окончания сельскохозяйственных работ.
