— Да, конечно, — пожал плечами Юрий. — Более того, я уже там побывал. Хотите, слетаем вместе прямо сейчас? Можно сказать, это рядом, минут пятнадцать полета на глайдере. Строго на север.
— Конечно, хочу, — радостно согласился Рэнд.
Место, в котором исчезла часть планеты, оказалось похожим на потухший вулкан. Склоны конуса круто поднимались, смыкаясь и образуя по верху подобие замкнутого кольца, и опускались вниз внутри его, спирально извиваясь острыми серыми гранями и сходясь в глубине в одну точку.
Глайдер завис над центром искусственного кратера.
— Точка перехода в иной пространственный континуум прямо под нами, — весело сообщил Юрий. — Гляди, (во время полета они решили перейти на «ты»), — Юрий протянул Рэнду прибор, стрелка на экране билась об ограничитель красного сектора. — Сканер выдает аномалию.
Рэнд пожал плечами и посмотрел вниз.
— Похоже на кратер потухшего вулкана…
Юрий утвердительно кивнул, но ответил отрицательно:
— Совершенно не похоже. Сразу понятно, что вулканологией ты не увлекался в юности.
— А ты увлекался?
— Однажды был в экспедиции — так, для общего развития. Ну и интересно было… Нет, Рэнд, на кратер вулкана это совершенно не похоже. Но очень похоже на точку изменения пространственных координат. И сканер это фиксирует. Но и без приборов всё чётко видно. Типичная картина. Острые грани скал сходятся в точку. Слишком острые, несмотря на пятьсот лет естественного выветривания. А тогда были как бритвы. А вон видишь, на юго-востоке?.. Довольно большой участок, изъеденный кавернами.
— Вижу… Гроты какие-то, наплывы, глубокие трещины…
— Похоже, там энтропия бушевала. Сдается мне, эксперимент не очень гладко проходил. Боюсь…
— Возникнут проблемы? — настороженно спросил Рэнд.
— Я не об этом. Боюсь, экспериментаторы погибли.
— Они бы и так и эдак полутысячелетней изоляции от внешнего мира не выдержали. Печально, конечно, но… А развернуть пространство возможно?..
— Да легко. Вон на том пике, — Юрий указал на одну из заснеженных вершин к востоку от нулевой точки, — и на этом, — он кивнул на другую вершину скалы, возвышающуюся на западе, — выставить по одному пространственному преобразователю и, как говориться, помолясь и с песней… Ну, что, полетели назад? Мы же пельмени еще не доели. За столом всё и обсудим.
— Значит, ты считаешь, что для вас не составит большого труда развернуть пространственный кокон? — спросил Рэнд.
— Абсолютно никакого.
— И вы сделаете это?
Юрий улыбнулся и отрицательно качнул головой.
