— Да, — кивнул Рэнд.
— Собственно, эту аномалию мы обнаружили давно, ещё во время нашего первого посещения Риэлы. При сканировании поверхности планеты с орбиты подобные нюансы пространства легко определяются.
— То есть… — опешил Рэнд, — вы знали об этом еще два года назад?.. И ничего нам не сказали…
— Сначала мы посчитали, что риэляне в курсе того, что некая область планеты находится в иных пространственных координатах. Что здесь особенного? На Земле тоже некогда создавались искусственные замкнутые пространства. Это делалось для проведения научных изысканий, требующих полной изоляции от внешних факторов или для локализации очагов распространения каких-либо инфекций… Мы и решили, что эта часть пространства Риэлы — банальный технологический кокон. Потом мы улетели и вернулись только через полтора года, получив ваше разрешение на основание нашей миссии на Риэле.
Сканирования поверхности нами больше не проводилось. Мы и думать забыли об этом кусочке замкнутого пространства вашей планеты. Когда началась возня в прессе, мы хотели сразу сделать заявление, но потом, из соображений этики, решили подождать, думая, что вы и сами разберетесь. Не так уж велика проблема, а средства массовой информации везде одинаковы — любят делать из мухи слона. Мы ведь и предположить не могли, что наука о пространстве находится у вас в загоне, что её, как таковой, вообще не существует. Ведь кто-то же умудрился поэкспериментировать с пространством — самостоятельно природа таких фокусов не выкидывает.
— Это случилось пятьсот лет назад, — сказал Рэнд.
— Вот как? Выходит, не всегда на Риэле эта наука находилась в столь плачевном состоянии. А коли так, должны сохраниться научные работы, изыскания ваших древних учёных в этой области, описания и схемы приборов.
— Подобной информации мало, и она крайне скудна. Тот самый учёный — его звали Ольм Лэнни, — который пятьсот лет назад вместе со своим подручным, Гнюйсом Петти, провёл эксперимент, сохранил в секрете свои разработки. Так что увы, — Рэнд развёл руками, — у нас практически ничего нет. Потому-то мы и обратились за помощью к братьям по разуму. К вам, к землянам.
Юрий задумчиво кивнул. Было непонятно — то ли он соглашается помочь, то ли одобряет решение Учёного Совета обратиться наконец-таки к ним за помощью, то ли просто подтверждает, что принял информацию к сведению. Рэнд решил навести резкость в этом вопросе чуть позже.
— Вам известно местонахождение нулевой точки? — спросил он Юрия и снова достал персоналку, намереваясь сверить координаты, которые назовет землянин с теми, что рассчитал топограф Луц.
