- Что, не ловится?
- Не ловится...- едва слышным эхом отозвался на его слова Веилен, а Лекки раскрыл руку и на его покрытой грязью ладони сверкнул крошечный золотой самородок:
- А я тебе подарок принёс! Раскрылись жилы!
Веилен искоса взглянул на самородок, взмахнул пушистыми ресницами:
- Отец, я уже тебе говорил про это золото: про кровь...Помнишь?..
Лекки задумчиво покатал на ладони крошечный комочек:
- Говорил, а теперь, считай, своей кровью это золото из скалы взял: сколько раз она у тебя из носу шла, пока мы с тобою жилы выводили!- и он протянул самородок сыну,- На, держи- твоя заслуга!
Веилен взял золото- осторожно, точно боясь обжечься, а потом вдруг плотно зажал его в кулаке и, опустив глаза шепнул:
- На добро?.. Или на зло?
Лекки на это сыновье гадание только улыбнулся и его лучистые морщины стали ещё заметнее:
- На добро, конечно! Херстед за оживлённый рудник расплатится щедро - как и обещал: хватит и на приданое для Дейры, и на твоё обучение. Вот подрастёшь немного, и я тебя в университет Эрка отдам, ведь говорят, что тамошние учителя смотрят на мозги, а не на происхождение!.. Я ведь вижу , как ты к учёбе тянешься - те книги, что от квартировавшего у соседей студента остались, до дыр зачитываешь...
Веилен вновь посмотрел на туман и нахмурился, а потом как- то не по возрасту твёрдо сказал:
- Я и без университета перебьюсь- самоучкой, а Херстед- червивый, хоть и князь! Гнилой! - подросток раскрыл ладонь и добавил.- Отец, скажи князю, что мы не смогли раскрыть жилы, ведь это золото - заклятое...Недоброе это золото, и не будет нам от него ни удачи, ни счастья!
Лекки внимательно посмотрел на сына и обнял его за плечи:
- Полно тебе, Веилен: нету в этом золоте никакого зла- так же, как нет его в олове или меди! Обычная работа, разве что в этот раз слишком тяжёлая, а ты просто очень устал. - и отец легонько встряхнул подростка за плечо, - Ничего, сынок: как только вернёмся домой - отоспимся и отдохнём , как следует! А ещё мы матери пирог закажем- с яблоками, ведь уже которую неделю на сухарях живём.
Веилен в ответ только упрямо мотнул головой:
- Отец, ну пойми же...
Договорить подросток так и не успел: внезапно оживший поплавок глубоко нырнул, и Лекки тут же схватился за удочку:
-Вот, видишь- рыбалка уже пошла на лад, а , значит , и остальное вскоре наладиться!
Веилен молча встал и пошёл прочь от берега: о чём тут можно говорить, если отец его то ли не понимает, то ли не слышит?! А теперь, после того, как дело выгорело, спорить с Лекки стало и вовсе бесполезно...
