«Если бы вчера я выбрал не своё направление, а послушался отца, то наверняка сегодня добрался бы до расселины. А по ней идти всегда легче…» Неизвестно, правда, куда бы она привела.
И всё же Монту хотелось верить, что сделанное — не напрасно. Всегда хочется верить в это.
«Может, попробовать перебраться на отцов участок отсюда? Если чуть-чуть спуститься здесь, а потом вбить несколько крюков там, я доберусь до его крюков. А потом…»
Здесь, за облаками у Монта перехватывало дыхание. Сначала он думал, что от страха, от восторга, от нависающего над головой каменного свода или по какой другой причине. Но потом понял: нет, ему и в самом деле не хватало воздуха.
«Как же дышать на самом верху? — мелькнуло в голове. — Надо бы напиться воды из дальнего источника. После неё можно долго не дышать».
Монту не хотелось верить, что не получится пройти собственным путём — ему, как и всякому скалолазу, казалось, что он верно угадал маршрут. И действительно, скалы на маршруте были достаточно мягкими, крюки вбивались легко, и он за неделю поднялся на высоту, на которую у других уходили месяцы. И вот — на тебе.
Монт завертел головой. Нет ли другого пути к расселине, о которой говорил отец? Где она, кстати? Если бы увидеть её отсюда… а ещё лучше — перебраться к ней, не спускаясь вниз. Тогда это будет как бы его, Монта, маршрут…
Вот эта тонкая ниточка вверху — не расселина ли? Как далеко…
Монт решил подойти к расселине со своего маршрута, тем более что находился слева от неё, а с этой стороны, по словам отца, тот проходить не пытался ни разу. Но для такого пути понадобились бы дополнительные крюки, а крюков не хватало, Монт почти всё израсходовал. Придётся возвращаться назад и повторить попытку позже. Нужно заказать у кузнеца новые крюки, и побольше.
Спускаться всегда немного легче, чем подниматься. Особенно когда уверен, что возвращение обернётся подъёмом, что это не отступление, и тем более не поражение, а всего лишь выбор нового пути — с той точки, которую ты неосмотрительно миновал. В горах это можно сделать, в жизни — не всегда. Когда думаешь: «Ах, вот тогда-то следовало поступить так, а не этак!» — вернись, и попробуй поступить по-иному. Так, как думаешь.
Монт возвращался, оставляя крючья в скале, для скорости. Малость неосмотрительное решение, учитывая то, что снова идти этим маршрутом он не собирался. Но что поделаешь: не всё и не всегда можно унести с собой. К тому же в глубине души Монт слегка гордился своим достижением: так высоко никто не забирался! Но зато облачный слой Монт прошёл очень быстро. Он лишь немного задержался в месте, где следовало намечать новый маршрут, связывая с отцовским — он всё же хотел перейти на участок отца по верху.
