Во время Великой Отечественной войны советские летчики совершили более 600 таранов и основная их часть приходится на 1941–1942 гг. Летчики 6-го иак ПВО Москвы, преграждая самолетам люфтваффе путь на столицу, тоже решительно применяли «последний довод «сталинских соколов», как иной раз называли таран. На их счету 25 самолетов противника, уничтоженных этим приемом воздушного боя.
Просто, доходчиво и со знанием дела о таране сказал Герой Советского Союза Б.Н. Еремин (совершил 342 боевых вылета, провел 70 воздушных боев, сбил 8 самолетов противника лично и 15 — в группе): «Попробуй подойти к самолету, такому как «хейнкель» — он тебя потоком закрутит и на плоскость бросит. …Сам по себе таран выполняется очень сложно, это как удача, редкость».
Поэтому в небе Москвы было много и неудачных попыток применить таран, в том числе достаточно опытными летчиками, одержавшими не одну победу в воздухе. Так, старший лейтенант Сергей Платов, в январе 1943 г., сбивший к тому времени 5 самолетов противника лично и 8 — в группе, после того, как на его Як-1 в бою закончились снаряды, трижды пытался таранить «Юнкерс-88», на котором он до этого успел вывести из строя огневые точки и подбил правый мотор. Однако самолет противника, маневрируя, уклонился от таранных атак Сергея и скрылся.
В июне 1943 г. старший лейтенант Виктор Коробов, имевший на своем счету 16 побед, и его ведомый сержант Лев Пономарев на высоте 8000 м атаковали Ю-88 и поочередно сделали попытки таранить его. Однако их каждый раз отбрасывало сильной спутной струей бомбардировщика. Штаб сделал вывод: «Попытка тарана Коробова и Пономарева с наличием боекомплекта у истребителей вызвана тем, что противник начал снижаться пикированием и мог уйти от истребителей. Таран не увенчался успехом, истребители рано входили в плоскость полета Ю-88». Подбитый «юнкере» с горящими моторами скрылся, Коробов с заклинившим двигателем вышел из боя, а Пономарев совершил вынужденную посадку на самолете, подожженном стрелками противника.
При этом в авиации ПВО таран рассматривался как «штатный», эффективный прием воздушного боя, что видно из приказа командира одного из полков 6-го иак по итогам боевой работы в июне 1942 г. В приказе ставилась задача «научить летный состав …методично таранить фашистских стервятников». И в других оперативных документах полка он требовал от летчиков безусловного уничтожения противника в зоне ответственности полка «огнем или тараном».
