– Если вас тошнит, сходите в туалет и возвращайтесь, тогда и поговорим.
– Что?
– Послушайте меня, – терпеливо начал Мейер. – Я знаю, что вы отвечаете за большую сверкающую больницу, и, возможно, вы лучший в мире хирург, так что пуэрториканкская девчонка, заливающая кровью ваш чистый пол, всего лишь досадное неудобство. Но...
– Я не говорил...
– Но, – продолжал Мейер, – случилось так, что кто-то изрезал эту девчонку, и нам надо найти этого человека, чтобы такое не повторилось вновь и, кстати, чтобы не доставлять вам новых неудобств. Заявление умирающего – правомочное доказательство. Если человек делает заявление, когда у него нет надежды выжить, суды считаются с этим. Скажите мне честно, девушка будет жить?
Фредерикс удрученно молчал.
– Будет?
– Не думаю.
– Тогда можно с ней поговорить?
– Я должен проверить.
– Так будьте добры, ради всего святого, идите и проверьте.
– Да. Да. Сейчас. Вы понимаете, что не я за это отвечаю. Я не могу дать разрешения на допрос девушки без указания...
– Идите же, наконец, – попросил Мейер. – Проверьте. И побыстрее.
– Да, – сказал Фредерикс и быстро пошел по коридору.
– А ты знаешь, какие вопросы мы должны ей задать? – спросил Уиллис. – Чтобы суд принял ее показания?
– Думаю, что знаю. Хочешь потренироваться?
– Неплохо бы. Кстати, нам понадобится и стенографист.
– Все зависит от того, сколько у нас времени. Может, в больнице найдется свободная секретарша. Чтобы вызвать полицейского стенографиста...
– Ты прав, на это времени нет. Надо спросить Фредерикса, кто у них может стенографировать. А подписать показания она сможет?
– Не знаю. Так что насчет вопросов?
– Сначала имя и адрес, – сказал Уиллис.
– Да. Затем: «Понимаете ли вы, что умираете?»
– Верно, – согласился Уиллис. – Что дальше?
– Боже, знал бы ты, как я это ненавижу, – сказал Мейер.
– Видимо, что-то вроде: «Надеетесь ли вы поправиться?»
– Нет, не так. «Осознаете ли вы, что у вас не осталось никаких надежд на выздоровление?» – Мейер покачал головой. – Боже, как я ненавижу это.
– А затем рутинный вопрос: «Хотите ли вы сделать правдивое заявление о том, как получили ранение?» Кажется, все.
– Да, – ответил Мейер, – Боже, бедная девчонка...
Оба замолчали. До них доносились больничные шумы, похожие на биение громадного сердца. Вскоре послышались торопливые шаги по коридору.
– А вот и Фредерикс, – сказал Уиллис. К ним подошел доктор Фредерикс. Лицо его заливал пот, халат был помят и испачкан кровью.
– Ну что? – спросил Мейер. – Получили разрешение?
