- Эй! Ты жива?
Очень своевременный вопрос. Тейт не стала поднимать голову. Вдруг это очередной страшный божок страны Кем, решивший напоследок поговорить с обреченной дурочкой? Девушка крепче ухватилась руками за камни.
- Надо спускаться. У меня есть веревка. Ты меня слышишь?
В повисшем пыльном облаке обозначился силуэт. К Тейт приблизилась голова, замотанная до глаз тряпкой. Человеческая, а не каменная.
- Отцепись от колонны, - прокричал мужчина. - Мы по веревке попробуем спуститься на нижний уровень. Только надо торопиться. Второй толчок может быть сильнее первого.
- Какой толчок? - очень вовремя удивилась принцесса, будто удивляться больше было нечему.
- Землетрясение! Ты меня слышишь? Землетрясение! Давай руку.
Под плащом не было никакой одежды. За время спуска, когда приходилось скользить боками по камням, пропуская веревку между ладонями, она ободрала, кажется всю кожу. Где-то незнакомец тащил ее волоком, где-то нес. Но, в конце концов, они таки оказались на твердой земле...
Которая тут же поехала из-под ног.
- Бежим! - проорал спаситель.
Они летели по опустевшей, растрескавшейся и искореженной лестнице, а за спиной рокотал и скрежетал камень, умирающего храма.
На берегу мужчина столкнул в воду первую попавшуюся лодку, затащил в нее Тейт и погнал суденышко к кораблю, нос которого украшала фигура белого единорога.
Как ее поднимали на борт, и куда делся спаситель, Тейт не знала.
Она была без сознания. Да так и провела почти весь путь до дома.
По прибытии принцесса еще полгода пролежала под наблюдением лекарей и старенького мага.
Что с ней случилось, Тейт поведала только в общих чертах, не вдаваясь в детали. Отец строго настрого запретил родным близким, а так же прочим любопытствующим беспокоить дочь расспросами. От нее отстали. Редко кто отваживался нарушить приказ короля. Придворный маг как-то принес ей склянку с зеленоватой жидкостью.
- Выпей это, - посоветовал уютный, с детства знакомый старичок, от которого принцесса не видела ничего кроме ласки. - Ты не забудешь, что с тобой произошло, но все страшное как бы подернется дымкой. Ты перестанешь кричать по ночам, станешь прежней. А постепенно все и в самом деле забудется. Только сначала ты все-таки должна рассказать свою историю. Не обязательно человеку. Расскажи дереву, или воде, или траве.
Тейт рассказала все старому, побитому молью волку, и выпила лекарство.
- Эй! Ты уснула? - Гуго сидел напротив, пристально глядя в глаза девушке. И что-то он в них увидел, должно быть.
