- Чего-то я недопонял. Давай сначала,- потребовал дядя.
- На нее напялили одну из корон Нефер! - лазутчик раздраженно ткнул пальцем в тиару на голове Тейт. - Их две. Одна дает власть над животными, другая подавляет волю самого человека. Но никто не мог знать, что божественная кровь первого дня прольется именно в тот миг, когда корона окажется на голове девушки. Священное соединение силы короны и силы крови первого дня меняет полюса и действует как самый мощный артефакт. Его не в состоянии одолеть никто и ничто. Даже древнейшая из древних магия жрецов Кем.
- Ну и замечательно! - потер руки Сигурд. - Теперь эта золотая кастрюлька - наш трофей. Империя и Эллада не могут быть на нас в претензии. Жрецы собирались цинично надругаться над невестой! Любой суд оправдает наш уход из этой страны!
Дядя так увлекся, что не заметил постного выражения на лице лазутчика.
- Эта, как вы выразились, кастрюлька не позволит вам пересечь границу Кеми! - рявкнул он, вклинившись в монолог королевского кузена. - Артефакт привязан к местности. Так что принцессе предстоит вернуться в храм, попытаться снять там тиару, и только после этого вы сможете выбраться из страны. С девушкой или без нее - как получится.
Сидя в своей каюте, Тейт уже некоторое время безуспешно пыталась стащить золотую шапку. Та будто приросла.
Все прекрасно, все замечательно, я теперь самый сильный маг Черной земли, - билась лихорадочная мысль. - Захочу, устрою тут у них пожар... нет, лучше потоп. Опять не ладно. И гореть нечему, и разлив Нила каждый год - все давно привыкли. Можно наслать саранчу. Но на дворе весна, жрать налетчикам нечего. От грозы с дождем - стране сплошное удовольствие. О! Эпидемия!
Она тут же представила себе, умирающих в страшных корчах детей, костры из гноящихся трупов, смрад над красной пустыней. Корона на голове стала теплой и легко завибрировала. Тейт схватилась за нее и зашептала:
- Только попробуй выполнить это желание! Да я тебя вместе с головой о камни расплющу. Подумаешь, артефакт! Была кастрюлька, станешь блинчик... с моими мозгами.
Корона мгновенно остыла.
А может, подумала девушка, кончатся месячные и корона сама отклеится от головы. С каким удовольствием тогда она зашвырнет ее на берег...
Голос появился изнутри, отчетливый, но переливчатый будто текущая вода:
- Империя любыми путями хочет распространить свое влияние на Черный континент. Гибель невесты наследника станет поводом для вторжения. Но сама земля Кем не позволит этого. Еще не свершились времена! Война окончательно нарушит гармонию. Пострадают все, включая самые дальние страны и твое королевство тоже. Начнется период хаоса. Потопы, пожары, глад, мор и саранча тогда покажутся детской забавой. Земля растрескается и выплеснет на поверхность реки огня. Люди начнут поедать собственных детей.
