Василий Рыжов направлялся к своему шефу. Нельзя сказать, что его редко вызывает начальство, однако на этот раз у него было какое-то странное предчувствие. Как будто предстоит какой-то необычный разговор. Однако выбирать ему не приходится, и вот он уже стоит пред дверью. Постучавшись, как это принято, он зашёл в кабинет.
– Вызывали, товарищ полковник? – по-военному бодро спросил Рыжов.
– Да, проходи.
Рыжов прошёл в кабинет и сел на стул напротив начальника отдела «М» девятого управления КГБ СССР полковника Вавилова Дмитрия Ивановича. Отдел «М», занимающийся охраной и обеспечением жизнедеятельности отставных генеральных секретарей ЦК КПСС и членов их семей, фактически был создан под отдельно взятого человека. Местонахождение отдела было в Завидово, там же, где и резиденция М. С. Горбачёва. Таким образом, был создан беспрецедентный случай глобального контроля над бывшим руководителем советского государства.
Дмитрий Иванович был, как говорят, человеком старой формации. Он был потомственным службистом. Его отец служил ещё в НКВД и принимал непосредственное участие в репрессиях. Отчасти это сказалось и на характере Дмитрия Ивановича: ему повсюду мерещились враги, и он был до мозга костей, слепо верен системе. Никаких сомнений в генеральной линии, никакой пощады изменникам родины. Причём понятие «изменники» он трактовал довольно широко. К измене, в частности, он причислял и инакомыслие. Само собою разумеется, он приветствовал свертывание гласности, ибо видел в этом сильную угрозу существующему строю. Ему было известно, что отнюдь не доброй волей была вызвана отставка Горбачёва, и, конечно же, он одобрял действия партийного руководства. Тогда была развёрнута целая кампания по чистке и искоренению «негативных» последствий политики гласности, в которой тогда ещё капитан Вавилов, вскоре ставший майором, принимал активное участие, проявляя небывалое рвение.
Вавилов мало кому доверял, было не так много людей, на кого бы он мог легко положиться. Он это считал издержками своей профессии и никогда не скрывал этого. Рыжов же был одним из немногих, кому как раз полковник доверял.
– У меня к тебе ответственное поручение, майор, – сухо сказал Вавилов.
В этот момент Рыжову стало как-то не по себе. Предчувствие не обманывало его. Скорее всего, предстоит что-то очень необычное и, главное, не сулящее ему ничего хорошего. Поэтому он как можно быстрее хотел перейти к сути дела.
